अफ्रीका में वन्यजीवों को शिकारियों के बचाने की नई पहल
कारमार्थनः जिम्बाब्वे के इमायर राइनो और वन्यजीव संरक्षण केंद्र से एक शिकार करके जंगली सूअर के ताज़े शव को साथ लेकर एक शिकारी तेज़ी से भाग रहा है। खून के धब्बे, पैरों के निशान और टायर के निशान ही उसके किए गए अपराध के एकमात्र सुराग हैं, लेकिन शिकारी को शिकार बनाने के लिए बस एक सुराग ही काफी है।
उसकी गिरफ्तारी कुछ ही देर बाद हो जाती है, जिसका श्रेय शिंगा नाम के एक बेल्जियन मैलिनोइस कुत्ते को जाता है, जिसने शिकारी के 2.8 मील के रास्ते को पूरी तरह से फिर से खोजा, और एक शिकार-विरोधी टीम को उसके दरवाजे तक पहुंचा दिया।
यह पीछा करना पिछले अक्टूबर में शुरू हुआ था, लेकिन इसकी जड़ें बहुत दूर, वेल्स के शांत शहर कारमार्थन में हैं, जहाँ शिंगा का जन्म और पालन-पोषण हुआ। यह डॉग्स4वाइल्डलाइफ के केनेल का घर है, जो एक गैर-लाभकारी संगठन है जो दक्षिणी अफ्रीका में लुप्तप्राय वन्यजीवों की सुरक्षा के प्रयासों में शिकार-विरोधी इकाइयों का समर्थन करने के लिए कुत्तों को प्रशिक्षित करता है।
इसे पेशेवर कुत्ता प्रशिक्षक डैरेन प्रिडल और जैकी लॉ चलाते हैं, जिन्होंने पुलिस, सुरक्षा और सैन्य अभियानों के लिए कामकाजी कुत्तों को विकसित करने के अपने करियर के अनुभवों को वन्यजीवों के प्रति अपने प्यार के साथ मिलाने का फैसला किया, जब उन्होंने 2015 में सोशल मीडिया पर एक शिकार किए गए अफ्रीकी गैंडे की तस्वीरें देखीं। प्रिडल ने बताया, वह काफी भयावह तस्वीर थी। हम बैठ गए और हमने कहा, ‘ठीक है, इसने हमें वास्तव में प्रभावित किया है।’
उन्होंने कहा, हम लोगों को ट्रैक करने के लिए… नशीली दवाओं, आग्नेयास्त्रों और विस्फोटकों की तलाश के लिए यूके में कुत्तों को तैनात कर सकते हैं, तो हम संरक्षण प्रयासों के लिए प्रशिक्षित किए जा रहे कुत्तों को क्यों नहीं विकसित कर सकते?
इस जोड़ी ने तब से 15 कुत्ते उप-सहारा अफ्रीका के पांच देशों में भेजे हैं, जिनमें मोज़ाम्बिक और तंजानिया शामिल हैं, प्रत्येक को उनके द्वारा दक्षिण-पश्चिम वेल्स में पाला गया है।
वे आमतौर पर हर साल एक या दो पिल्लों को पालते हैं। डच शेफर्ड और बेल्जियन मैलिनोइस ट्रैकिंग के लिए सबसे आम नस्लों में से दो हैं, जबकि लैब्राडोर और स्पैनियल आमतौर पर पहचान (सूंघने वाले) कुत्तों के लिए पसंद की जाती हैं। प्रशिक्षण दो दिन की उम्र से ही शुरू हो जाता है। प्रिडल मानते हैं कि यह बहुत जल्दी लगता है, लेकिन उनका मानना है कि शुरुआती कार्यक्रम औपचारिक प्रशिक्षण के लिए एक मजबूत नींव प्रदान कर सकते हैं जो लगभग छह सप्ताह बाद शुरू होता है।
उन्होंने समझाया, बहुत सारे वैज्ञानिक अध्ययन हैं जो पिल्लों को स्पर्श, विभिन्न तापमानों, विभिन्न सतहों और बनावटों के साथ-साथ विभिन्न गंधों के संपर्क में लाने पर किए गए हैं, जिन्हें हम बहुत छोटे होने पर पिल्ले के डिब्बे में डालते हैं। यह बस उनके मस्तिष्क की मदद करता है और उनके स्नायुबंधन को आग लगाने में मदद करता है। हम उन पिल्लों में बहुत अधिक प्रगति देखते हैं।
पाठ्यक्रम आम तौर पर विशिष्ट पुलिस या सुरक्षा कुत्ते के पाठ्यक्रम का बारीकी से पालन करता है, जो आज्ञाकारिता, ट्रैकिंग और गंध पहचान पर केंद्रित होता है – एक कौशल जिसका उपयोग गैंडे के सींग, हाथी दांत और बुशमीट को सूंघने के लिए किया जाता है।
प्रशिक्षण प्रक्रिया में एकमात्र मुख्य अंतर हाथियों, जिराफों और अनगिनत अन्य प्रजातियों के दृश्यों, ध्वनियों और गंधों के लिए कुत्तों को अभ्यस्त करना है जिनकी वे रक्षा करने में मदद करेंगे। कारमार्थनशायर के आर्द्रभूमि में गैंडों और हाथियों की संख्या गंभीर रूप से कम होने के कारण, पिल्लों को अफ्रीकी वन्यजीवों के प्रति असंवेदनशील बनाने के लिए स्थानीय चिड़ियाघरों की यात्राएं आयोजित की जाती हैं।
आमतौर पर, 16 से 18 महीनों के बाद, कुत्ते काम के लिए तैयार हो जाते हैं। भले ही प्रिडल प्रत्येक कुत्ते के साथ लंबी उड़ान पर उसके नए घर तक जाते हैं, और रेंजरों को क्षेत्र और पशु कल्याण प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए शिकार-विरोधी इकाई के साथ पहला महीना बिताते हैं, लेकिन अलविदा कहना कभी आसान नहीं होता है।
लॉ ने कहा, उस कुत्ते के साथ हर जागते पल बिताने, एक बहुत मजबूत रिश्ता रखने, और फिर उसे जाने देने का बदलाव चुनौतीपूर्ण और कठिन है। लेकिन जितना मेरा दिल टूटता है जब वे जाते हैं, मुझे पता है कि वे बड़ी भलाई के लिए जा रहे हैं।