अब एक सदी से भूतिया और वीरान पड़ा है
कायाकोय, तुर्कीः कायाकोय में एक बड़ा और बेहद प्रतिष्ठित स्कूल है। संकरी गलियाँ हैं, जिनके किनारे घर हैं, जो एक खड़ी घाटी के दोनों ओर ऊपर की ओर जाती हैं। शहर के बीचों-बीच एक प्राचीन फव्वारा है। और कई चर्च भी हैं, जिनमें से एक चर्च से नीले एजियन सागर का लाखों डॉलर का नज़ारा दिखाई देता है। लेकिन, पिछले 100 सालों में ज़्यादातर समय से यहाँ कोई नहीं आया। दक्षिण-पश्चिमी तुर्की के मुगला प्रांत में स्थित कायाकोय, सचमुच एक भूतिया शहर है। अपने निवासियों द्वारा वीरान और अतीत से घिरा हुआ।
पहाड़ियों पर बिखरी अनगिनत ढहती इमारतें, जो धीरे-धीरे हरियाली में समा रही हैं, और लुप्त हो चुके जीवन के अंतहीन दृश्यों के साथ, यह घूमने के लिए एक आकर्षक और बेहद खूबसूरत जगह भी है। गर्मियों में, साफ़ आसमान और चिलचिलाती धूप में, यह काफ़ी डरावना होता है। ठंडे मौसम में, पहाड़ों या समुद्री कोहरे में लिपटा हुआ, यह और भी भयावह हो जाता है।
लगभग एक सदी पहले, कायाकोय, या लेविसी, जैसा कि इसे जाना जाता था, कम से कम 10,000 ग्रीक ऑर्थोडॉक्स ईसाइयों का एक हलचल भरा शहर था, जिनमें से कई कारीगर थे और इस क्षेत्र के मुस्लिम तुर्की किसानों के साथ शांतिपूर्वक रहते थे। लेकिन तुर्की के एक स्वतंत्र गणराज्य के रूप में उभरने से जुड़ी उथल-पुथल में, उनका साधारण जीवन बिखर गया।
1922 में ग्रीको-तुर्क युद्ध समाप्त होने के बाद पड़ोसी ग्रीस के साथ तनाव के कारण दोनों देशों ने एक-दूसरे से संबंध रखने वाले लोगों को बाहर निकाल दिया। कायाकोय के लिए, इसका मतलब था कवाला में रहने वाले मुस्लिम तुर्कों के साथ जबरन जनसंख्या विनिमय, जो अब मैसेडोनिया और थ्रेस का ग्रीक क्षेत्र है।
लेकिन नए आए मुसलमान कथित तौर पर अपने नए घर से खुश नहीं थे, जल्दी से आगे बढ़ गए और कायाकोय को बर्बादी के लिए छोड़ दिया। जो बहुत कम लोग बचे थे, उनमें आयसुन एकिज़ के दादा-दादी भी थे, जिनका परिवार आज कायाकोय के मुख्य द्वार के पास एक छोटा सा रेस्टोरेंट चलाता है, जो शहर घूमने आने वाले पर्यटकों को जलपान परोसता है। उन कठिन वर्षों की कहानियाँ पीढ़ियों से चली आ रही हैं।
एकिज़ कहती हैं कि उनके दादा-दादी का परिवार चरवाहा था और शहर के किनारे के जीवन में आसानी से ढल गया था। वह कहती हैं कि उनके ज़्यादातर साथी, जो वहाँ से आए थे, कायाकोय में रहना पसंद नहीं करते थे क्योंकि घरों की दीवारों को नीले रंग से रंगा जाता था, माना जाता है कि बिच्छुओं या साँपों को दूर रखने के लिए।
कायाकोय में लगभग 2,500 घरों की बची हुई दीवारों पर उस नीले रंग के कुछ अंश आज भी देखे जा सकते हैं, हालाँकि दशकों तक मौसम की मार झेलने के बाद कुछ ही सजावटी निशान बचे हैं। जो कुछ बचा है, वह आधुनिक युग की दहलीज़ पर खड़ी एक प्राचीन जीवनशैली की झलक के रूप में आज भी देखने लायक है।