भारतीय सेना को मिलेंगे छह अपाचे हेलीकॉप्टर

पाकिस्तान सीमा पर और सुरक्षा मजबूत करने की कवायद

• जोधपुर में बनेगा अलग स्क्वाड्रन इकाई

• इस महीने के अंत तक होगी आपूर्ति

• पश्चिमी सीमा पर ताकत में बढ़ोत्तरी

नईदिल्लीः भारत को इस महीने अपाचे अटैक हेलीकॉप्टरों का पहला बैच मिलने वाला है, सेना द्वारा जोधपुर में अपना पहला अपाचे स्क्वाड्रन बनाने के 15 महीने से अधिक समय बाद। उन्नत लड़ाकू हेलिकॉप्टर 2020 में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ हस्ताक्षरित 600 मिलियन डॉलर के सौदे के तहत आ रहे हैं।

डिलीवरी में देरी के कारण भारतीय सेना के नवगठित स्क्वाड्रन को अपने प्रमुख अटैक हेलीकॉप्टरों के बिना रहना पड़ा। अपाचे अटैक हेलीकॉप्टरों के लिए भारतीय सेना का लंबा इंतजार जल्द ही खत्म होने की संभावना है, सूत्रों से संकेत मिल रहे हैं कि पहला बैच इसी महीने सौंपा जा सकता है। आर्मी एविएशन कॉर्प्स ने मार्च 2024 में जोधपुर में अपना पहला अपाचे स्क्वाड्रन बनाया।

2020 के समझौते के अनुसार मूल डिलीवरी शेड्यूल में तीन के दो बैचों में छह हेलीकॉप्टर आने की योजना थी। पहला सेट मई और जून 2024 के बीच आने की उम्मीद थी। हालांकि, आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान के कारण समयसीमा को पहले दिसंबर 2024 तक बढ़ा दिया गया था और अमेरिका की ओर से तकनीकी मुद्दों के कारण इसमें और देरी हुई।

रक्षा मंत्रालय के सूत्रों ने कहा कि तीन हेलीकॉप्टरों का पहला बैच आने वाले हफ्तों में आने की संभावना है, जबकि शेष तीन इस साल के अंत में आने की उम्मीद है। अपाचे हेलीकॉप्टरों का उद्देश्य भारत की पश्चिमी सीमा सुरक्षा को मजबूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाना है, खासकर ऑपरेशन सिंदूर के मद्देनजर।

सेना नियंत्रण रेखा और पाकिस्तान के साथ अंतरराष्ट्रीय सीमा पर अपनी क्षमताओं को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित कर रही है और अपाचे से इसमें महत्वपूर्ण वृद्धि होने की उम्मीद है। भारतीय वायु सेना ने 2015 में हस्ताक्षरित एक अलग अनुबंध से 22 अपाचे हेलीकॉप्टर पहले ही शामिल कर लिए हैं। सेना के अधिग्रहण का उद्देश्य इन प्लेटफार्मों को जमीनी समर्थन भूमिकाओं पर परिचालन फोकस के साथ पूरक बनाना है।