रविवार को, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने घोषणा की कि अमेरिका ने ईरान की तीन परमाणु सुविधाओं पर बमबारी की है। उन्होंने इस कार्रवाई का औचित्य यह बताते हुए दिया कि इसका उद्देश्य आतंकवाद के दुनिया के नंबर एक प्रायोजक राज्य द्वारा उत्पन्न परमाणु खतरे को रोकना था।
अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने इस तर्क को दोहराते हुए कहा कि राष्ट्रपति ने ईरानी परमाणु कार्यक्रम और हमारे सैनिकों तथा हमारे सहयोगी इज़राइल की सामूहिक आत्मरक्षा द्वारा हमारे राष्ट्रीय हित के लिए उत्पन्न खतरों को बेअसर करने के लिए एक सटीक ऑपरेशन को अधिकृत किया।
यह घटना कई महत्वपूर्ण प्रश्न उठाती है: क्या किसी राज्य द्वारा दूसरे पर हमला करना अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत वैध है? संयुक्त राष्ट्र चार्टर के तहत, कोई भी राज्य दो तरीकों से वैध रूप से दूसरे राज्य के खिलाफ बल का उपयोग कर सकता है। पहला तरीका तब है जब संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद अध्याय 7 के तहत अंतरराष्ट्रीय शांति और सुरक्षा को बहाल करने या बनाए रखने के लिए असाधारण परिस्थितियों में बल का उपयोग करने को अधिकृत करती है।
दूसरा तरीका आत्मरक्षा का अधिकार है, जैसा कि अनुच्छेद 51 में उल्लिखित है, जो तब सक्रिय होता है जब किसी राज्य पर दूसरे राज्य द्वारा हमला किया जाता है। पहले बिंदु पर विचार करें तो, ईरान पर हमला करने के लिए इज़राइल या अमेरिका को संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद से कोई प्राधिकरण नहीं मिला था। सुरक्षा परिषद लंबे समय से ईरान के परमाणु कार्यक्रम को लेकर चिंतित रही है और उसने इससे संबंधित कई प्रस्ताव पारित किए हैं।
हालांकि, इनमें से किसी भी प्रस्ताव में सैन्य बल के इस्तेमाल को अधिकृत नहीं किया गया है। इसके विपरीत, अंतरराष्ट्रीय कानून स्पष्ट रूप से बताता है कि जब तक आत्मरक्षा का मामला न हो या सुरक्षा परिषद द्वारा अधिकृत न हो, बल का प्रयोग अवैध है। आत्मरक्षा के संबंध में, यह अधिकार तब सक्रिय होता है जब किसी राष्ट्र के खिलाफ सशस्त्र हमला होता है।
वर्तमान स्थिति में, अमेरिका पर ईरान के किसी हालिया सीधे हमले का कोई सबूत नहीं है। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि आत्मरक्षा के अधिकार का उपयोग केवल तभी किया जा सकता है जब कोई वास्तविक या आसन्न सशस्त्र हमला हो। यह सच है कि इस क्षेत्र में ईरान-समर्थित प्रॉक्सी समूहों द्वारा अमेरिकी संपत्तियों पर हमले की घटनाएं हुई हैं, जैसे यमन में हाउथी विद्रोही और हिजबुल्लाह।
शनिवार की रात को राष्ट्र के नाम अपने संबोधन में, ट्रम्प ने उन ऐतिहासिक घटनाओं का संदर्भ दिया, जिनके बारे में अमेरिका का मानना है कि ईरानियों ने वर्षों से इसके लिए जिम्मेदारी ली है।
हालांकि, इनमें से कोई भी कार्रवाई सीधे तौर पर ईरान की परमाणु सुविधाओं पर किए गए हमलों से संबंधित नहीं है। अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत, प्रॉक्सी समूहों के कृत्यों को सीधे किसी राज्य पर आरोपित करना एक जटिल कानूनी चुनौती है, खासकर जब सीधे देश के बुनियादी ढांचे पर हमला किया जाता है।
अमेरिका अपने बमबारी के लिए एक और संभावित आधार का उपयोग कर सकता है, वह है पूर्वानुमानित या पूर्व-आक्रमणकारी आत्मरक्षा। आत्मरक्षा के ये दोनों पहलू अत्यधिक विवादास्पद हैं। इन्हें कभी भी संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद या अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय द्वारा स्पष्ट रूप से समर्थन नहीं दिया गया है। अमेरिका ने कई वर्षों से आत्मरक्षा के अधिकार की काफी व्यापक और मजबूत व्याख्या करने की कोशिश की है, जिसमें पूर्वानुमानित आत्मरक्षा और पूर्व-आक्रमणकारी आत्मरक्षा दोनों शामिल हैं।
ईरान के हमलों में पूर्व-आक्रमणकारी आत्मरक्षा विशेष रूप से प्रासंगिक है। इन दोनों अवधारणाओं के बीच मुख्य अंतर यह है कि क्या संभावित हमला आसन्न है। पूर्वानुमानित आत्मरक्षा, हमले के कगार पर होने पर प्रतिक्रिया के रूप में होती है, जैसे कि जब सशस्त्र बल सीमा पर एकत्र होते हैं। इसका अर्थ है कि खतरा तत्काल और स्पष्ट होना चाहिए। इसके विपरीत, पूर्व-आक्रमणकारी आत्मरक्षा, वास्तविक खतरे के वास्तविक होने से पहले एक कदम आगे है।
यह किसी ऐसे खतरे को रोकने के लिए की गई कार्रवाई है जिसके बारे में माना जाता है कि वह भविष्य में उत्पन्न होगा, भले ही वह अभी आसन्न न हो।
यह अवधारणा अंतरराष्ट्रीय कानून में बहुत अधिक बहस का विषय रही है क्योंकि यह पहले हमला करने के तर्क को वैधता प्रदान कर सकती है, जिससे अंतरराष्ट्रीय शांति और स्थिरता को खतरा हो सकता है। हमारे पास इराक पर हमले का पूर्व उदाहरण मौजूद है, जिसमें अमेरिकी आरोप अंततः सही साबित नहीं हो पाये थे। इसलिए अंतर्राष्ट्रीय कानूनों के दायरे में यह माना जा सकता है कि अपनी सोच के तहत पूर्वानुमान लगाते हुए की गयी अमेरिकी कार्रवाई को जायज नहीं ठहराया जा सकता है। इसके दूरगामी परिणाम भी हो सकते हैं, जिस पर शायद अभी डोनाल्ड ट्रंप ने गंभीरतापूर्वक ध्यान नहीं दिया है और वह पुरानी गलती दोहरा रहे हैं।