अदालत ने दो लोगों को दोषी ठहराया
अमेरिका कनाडा सीमा पर बर्फ में मर गया था भारतीय परिवार
फर्गस फॉल्स, मिनेसोटाः एक जूरी ने शुक्रवार को दो लोगों को मानव तस्करी से संबंधित आरोपों में दोषी ठहराया, क्योंकि उन्होंने एक अंतरराष्ट्रीय अभियान में भूमिका निभाई थी, जिसके कारण 2022 के बर्फीले तूफान के दौरान कनाडा-अमेरिका सीमा पार करने की कोशिश करते समय भारतीय प्रवासियों के एक परिवार की मौत हो गई थी।
अभियोक्ताओं ने कहा कि हर्षकुमार रमनलाल पटेल, 29, एक भारतीय नागरिक जो डर्टी हैरी उपनाम से जाना जाता था, और स्टीव शैंड, 50, फ्लोरिडा का एक अमेरिकी, एक अवैध कारोबार का हिस्सा थे, जिसने बड़ी संख्या में भारतीयों को अमेरिका में लाया है। उनमें से प्रत्येक को मानव तस्करी से संबंधित चार मामलों में दोषी ठहराया गया, जिसमें अवैध रूप से देश में प्रवासियों को लाने की साजिश भी शामिल है।
मिनेसोटा के अमेरिकी अटॉर्नी एंडी लुगर ने कहा कि इस मुकदमे ने मानव तस्करी और उन आपराधिक संगठनों की अकल्पनीय क्रूरता को उजागर किया है जो मानवता से अधिक लाभ और लालच को महत्व देते हैं। लूगर ने कहा, कुछ हज़ार डॉलर कमाने के लिए, ये तस्कर पुरुषों, महिलाओं और बच्चों को असाधारण खतरे में डालते हैं, जिससे एक पूरे परिवार की भयानक और दुखद मौत हो जाती है।
इस अकल्पनीय लालच के कारण, मिनेसोटा-कनाडाई सीमा पर एक पिता, एक माँ और दो बच्चे शून्य से नीचे के तापमान में ठंड से मर गए। यू.एस. अटॉर्नी के कार्यालय ने बताया कि सबसे गंभीर मामलों में अधिकतम 20 साल तक की जेल की सज़ा हो सकती है। लेकिन संघीय सजा दिशानिर्देश जटिल फ़ार्मुलों पर निर्भर करते हैं।
लूगर ने शुक्रवार को कहा कि अभियोजक क्या सज़ा सुझाएंगे, यह निर्धारित करने में विभिन्न कारकों पर विचार किया जाएगा। संघीय अभियोजकों ने कहा कि 39 वर्षीय जगदीश पटेल; उनकी पत्नी, वैशालीबेन, जो अपने मध्य-30 के दशक में थीं; उनकी 11 वर्षीय बेटी, विहांगी; और 3 वर्षीय बेटा, धर्मिक, 19 जनवरी, 2022 को मिनेसोटा में सीमा पार करने की कोशिश करते समय ठंड से मर गए, जिसे पटेल और शैंड ने अंजाम दिया था।
बचाव पक्ष के वकील एक दूसरे के खिलाफ खड़े हो गए, जिसमें शैड की टीम ने तर्क दिया कि पटेल ने अनजाने में उसे इस योजना में शामिल कर लिया था। 51 वर्षीय राजिंदर सिंह ने गवाही दी कि उसने पटेल और शांद के साथ मिलकर 500 से अधिक लोगों की तस्करी करके 400,000 डॉलर से अधिक कमाए। सिंह ने कहा कि उसने जिन लोगों की तस्करी की, उनमें से अधिकांश गुजरात राज्य से आए थे। होमलैंड सिक्योरिटी इन्वेस्टिगेशन के एक विशेष एजेंट जेमी होल्ट ने कहा कि यह मामला मानव तस्करी के पीड़ितों की वास्तविकताओं की एक कठोर याद दिलाता है।