नौकरशाही में पार्श्व प्रवेश को सक्षम करने और सेवा में 45 मध्य-स्तरीय विशेषज्ञों की भर्ती के लिए विज्ञापन को रद्द करने के अपने कदम पर सरकार का पीछे हटना परिस्थितियों के कारण मजबूरी थी, न कि जैसा कि पीएमओ में राज्य मंत्री जितेंद्र सिंह ने कहा, क्योंकि वह सामाजिक न्याय के लिए संवैधानिक जनादेश को बनाए रखना चाहती थी।
मंत्री ने कहा कि प्रधानमंत्री चाहते थे कि पार्श्व प्रवेश की प्रक्रिया को समानता के सिद्धांतों के साथ जोड़ा जाए और इसलिए, विज्ञापन जारी होने के तीन दिन बाद, अधिसूचना को रद्द कर दिया गया। जबकि कांग्रेस और अन्य विपक्षी दलों ने इसे आरक्षण को कमजोर करने की एक और कोशिश के रूप में आलोचना की, एनडीए के सहयोगियों ने भी इस कदम पर चिंता व्यक्त की।
सरकार ने विज्ञापन का दृढ़ता से बचाव किया था, लेकिन जब उसे लगा कि आलोचना उसे नुकसान पहुंचा सकती है, तो उसने यू-टर्न ले लिया। यह जोखिम नहीं लेना चाहता था क्योंकि लोकसभा चुनावों में भाजपा को जो कुछ नुकसान हुआ, उसके बारे में माना जाता है कि वह विपक्ष के इस दावे का परिणाम था कि वह आरक्षण नीति को कमजोर करना चाहती थी। आरक्षण मानदंडों का उल्लंघन सरकार की कार्रवाई के बारे में एक वास्तविक चिंता थी।
सरकार मनमोहन सिंह या नंदन नीलेकणी की तरह छिटपुट या कभी-कभार नियुक्तियां नहीं कर रही थी। बहुत सारी नियुक्तियां की जा रही थीं और उन्हें केवल आरक्षण पर राज्य की नीति के अनुसार ही किया जाना चाहिए था। इस कदम का घोषित उद्देश्य विशिष्ट अवधि के लिए विशिष्ट भूमिकाओं के लिए डोमेन विशेषज्ञता या सिद्ध नेतृत्व और प्रबंधकीय कौशल वाले लोगों की भर्ती करना था।
हालांकि यह दावा किया गया था कि इससे नौकरशाही में नए विचार और गतिशीलता आएगी, लेकिन इसमें भाई-भतीजावाद और पारदर्शिता की कमी के कारण निर्णयों को प्रभावित करने और विकृत करने का वास्तविक खतरा था। प्रस्ताव को रद्द करने के लिए यह भी उतना ही वैध कारण होना चाहिए था।
कोई भी नीति, चाहे वह किसी भी तरह से बनाई और प्रस्तुत की गई हो, केवल उसकी परिस्थितियों के संदर्भ में ही लागू की जा सकती है। निजी क्षेत्र से लाए गए लोगों के पास अपना बोझ होगा, और वे संयुक्त सचिव स्तर पर नीति निर्माण पदों पर काम करेंगे।
नियुक्तियों को निर्देशित करने वाली राजनीति का भी खतरा था, खासकर जब इसे शासन के अन्य क्षेत्रों में निर्णयों को प्रभावित करने के रूप में देखा जाता है।
यह बात किसी से छिपी नहीं है कि लेटरल एंट्री का विज्ञापन सरकार द्वारा भाजपा के वैचारिक अभिभावक आरएसएस के सदस्यों के नौकरशाही में प्रवेश पर लंबे समय से लगे प्रतिबंध को हटाने के ठीक बाद आया है। लेटरल एंट्री को शासन में व्यवस्थागत विकृतियों को ठीक करने के उपाय के रूप में भी नहीं देखा जा सकता है, और योग्यता और सामाजिक न्याय को परस्पर अनन्य श्रेणियों के रूप में मानना गलत है। यूपीएससी ने अतीत में अपनी स्थापित भर्ती नीति के ढांचे के भीतर विशेषज्ञों की नियुक्तियाँ की हैं।
सरकार का पीछे हटना भी उसकी कमज़ोरी का संकेत है। अब उसे अपने खेमे और विपक्ष में अन्य आवाज़ों को सुनना होगा। और यह लोकतांत्रिक निर्णय लेने के लिए एक अच्छी बात है। वैसे इस क्रम में इसे भी ध्यान में रखना होगा कि राहुल गांधी ने दूसरों के साथ साथ जिस जातिगत जनगणना और शीर्ष अफसरशाही में पिछड़ों की उपेक्षा का मुद्दा उठाया है, वह मोदी सरकार के लिए निश्चित तौर पर घाव करे गंभीर हो चुका है।
भले ही सरकार के लोग औपचारिक तौर पर इसे स्वीकारते नहीं है लेकिन चुनाव परिणामों और हाल के भारत बंद ने इस स्थिति को आइने की तरह साफ कर दिया है।
दरअसल आम जनता को पहले से ही संघ से जुड़े लोग आरक्षण के विरोध में जानकारी देते आये हैं, जिसमें इससे होने वाले नुकसान का बार बार उल्लेख किया गया है। अब दलित, आदिवासी और पिछड़ों का एक वर्ग पढ़ा लिखा है, जो ऐसी दलीलों की पोल खोलते हैं। आरक्षण से घटिया डाक्टर बनने का उदाहरण पेट में कैंची छोड़ देने तक का आम रहा है।
इसके जवाब में किसी पिछड़ा वर्ग के डाक्टर को सोशल मीडिया में यह दलील देते हुए सुना गया है कि जब आरक्षण से डाक्टर बनने वाले मरीज के पेट में कैंची छोड़ देगा तो करोडों डोनेशन देकर डाक्टर बनने वाला आखिर क्या करेगा।
ऐसे डोनेशन डाक्टरों का अधिकांश भाग अपनी पारिवारिक विरासत को संभालने के लिए डिग्री हासिल करने आता है। लिहाजा जब डॉ मनमोहन सिंह सरीखे लोगों का उदाहरण दिया जाता है तो यह भी समझ लिया जाना चाहिए कि बौद्धिक स्तर पर भी सोना और पीतल कभी एक भाव पर नहीं बिकता है।
