इस साल मेडिकल कॉलेजों में प्रवेश के लिए आयोजित होने वाली राष्ट्रीय पात्रता-सह-प्रवेश परीक्षा (नीट) पर विवाद लंबे समय से चली आ रही व्यवस्थागत कमियों की ओर ध्यान आकर्षित करता है। नेशनल टेस्टिंग एजेंसी (एनटीए) ने 1,500 से अधिक उम्मीदवारों के ग्रेस मार्क्स वापस ले लिए हैं और उन्हें दोबारा परीक्षा देने का विकल्प दिया है।
इन छात्रों को शुरू में गलत प्रश्नपत्र दिया गया था। फिर उन्हें सही प्रश्नपत्र पर स्विच करने में बर्बाद हुए समय की भरपाई के लिए अतिरिक्त अंक दिए गए। इस तकनीकी गड़बड़ी को स्वीकार करने के लिए एनटीए को कई याचिकाओं के जवाब में सुप्रीम कोर्ट के दबाव की आवश्यकता पड़ी। शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने कहा है कि यह गलती 4,500 से अधिक परीक्षा केंद्रों में से केवल छह में हुई।
फिर भी, ऐसी गड़बड़ी परिणामकारी है, खासकर एक उच्च-दांव वाली परीक्षा में जिसमें हर अंक को निर्णायक माना जाता है। एनटीए को उच्च शिक्षण संस्थानों में राष्ट्रीय स्तर की परीक्षा आयोजित करने के लिए 2017 में बनाया गया था। यह आईआईटी की संयुक्त प्रवेश परीक्षा आयोजित करने का काफी सराहनीय काम करता है।
लेकिन इस साल, एजेंसी के नीट के संचालन में बहुत कुछ कमी रह गई है। जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को कहा, परीक्षा की पवित्रता से समझौता किया गया है। सुप्रीम कोर्ट में दायर याचिकाओं ने असाधारण रूप से उच्च संख्या में छात्रों की ओर ध्यान आकर्षित किया है, जिन्होंने पूर्ण अंक प्राप्त किए हैं। इस साल की परीक्षा में 67 छात्रों ने अधिकतम अंक प्राप्त किए, और कई अन्य को एक या दो अंक कम मिले हैं – इसकी तुलना पिछले साल के दो टॉपर्स, 2022 में एक शीर्ष रैंकर और 2021 में तीन टॉपर्स से करें।
असामान्य संख्याओं ने मनमाने ढंग से अंक देने के आरोपों को जन्म दिया। एनटीए की प्रतिक्रिया अविश्वसनीय रही है। एजेंसी ने पहले अधिकतम अंकों को तुलनात्मक रूप से आसान पेपर के लिए जिम्मेदार ठहराया। उसके बाद से इसने सुई को ग्रेस मार्क्स पर स्थानांतरित कर दिया। हालांकि, जैसा कि इस अखबार की रिपोर्ट बताती है, 67 टॉपर्स में से केवल छह को ही प्रतिपूरक अंकों का लाभ मिला। नीट परीक्षा में बैठने वाले छात्रों की संख्या एक दशक में दोगुनी से अधिक हो गई है।
इस वर्ष 24 लाख से अधिक छात्रों ने 1,10,000 से भी कम सीटों के लिए प्रतिस्पर्धा की। भारत भर में चिकित्सा और इंजीनियरिंग शिक्षा पर रखे गए उच्च सामाजिक मूल्य और मांग और आपूर्ति के बीच बेमेल ने अति-प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा दिया है। ऐसी स्थिति में, नीट भावी डॉक्टरों की योग्यता का परीक्षण करने वाली परीक्षा से अधिक एक उन्मूलन परीक्षा बन गई है।
परीक्षा भी बेहद क्रूर है – केवल 0.25 छात्र ही शीर्ष कॉलेजों में जगह बना पाते हैं। हाल के वर्षों में सरकार ने शैक्षिक परिदृश्य में सुधार के लिए बातचीत शुरू की है। चिकित्सा शिक्षा में कमियों को दूर करने के लिए इसे इसी तरह की कवायद करनी चाहिए। शुरुआत के लिए, यह यूजीसी के हाल के प्रावधान से संकेत ले सकता है जो कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में द्वि-वार्षिक प्रवेश की अनुमति देता है। साल में दो बार नीट परीक्षा आयोजित करने से चिकित्सा शिक्षा प्रणाली पर कुछ दबाव कम हो सकता है।
इस बात को याद रखना होगा कि निजी कॉलेजों में पढ़ना सामान्य परिवार के बच्चों के बूते की बात नहीं है। ऐसे में नीट की परीक्षा में पैसा देकर प्रवेश पाने की कोशिश वही कर सकता है जिसके घरवालों के पास बेशूमार पैसा हो। लेकिन सवाल यह है कि क्या शिक्षा का इस कदर व्यवसायीकरण भी देश को किसी अच्छाई की तरफ ले जा रहा है।
कम योग्यता वाले जब पैसे के बल पर चिकित्सा पर भी कब्जा कर लेंगे तो स्वास्थ्य सेवा का क्या होगा, इसके कई उदाहरण विदेश से डोनेशन देकर पढ़े डाक्टरों के तौर पर हमारे बीच है। ऐसे डाक्टर सही तरीके से आला तक नहीं पकड़ सकते और नब्ज की जांच में सार्वजनिक तौर पर फेल दिखते हैं। नजी मेडिकल कॉलेजों में भारी भरकम डोनेशन पर दाखिला मिलता है और ध्यान से देखने पर पता चलता है कि इनमें अधिकतर वैसे बच्चे पढ़ते हैं, जिनके माता पिता पहले से निजी अस्पतालों के संचालक है।
स्पष्ट है कि अपना कारोबार आगे बढाने के लिए यह परिवार पूंजी निवेश कर रहा होता है और निवेश के मुकाबले अधिक मुनाफा कमाना व्यापार की नीति है। कमसे कम 140 करोड़ की आबादी वाले इस देश में निजी अस्पतालों में ईलाज कराने की आर्थिक क्षमता कितने लोगों की है, यह समझदारी का विषय है। लिहाजा अब देश की चिकित्सा व्यवस्था में भी प्रवेश परीक्षा में योग्यता का मापदंड स्थापित रहे, इसके लिए हर स्तर पर प्रयास किया जाना चाहिए। वरना हम एक भ्रष्ट चिकित्सा व्यवस्था को स्थापित कर रहे हैं।
