ग्रीनलैंड में विशालकाय वायरस पाए गए

प्राचीन बर्फ पिघला तो वैज्ञानिकों को बिल्कुल नई जानकारी मिली

• ग्लोबल वार्मिग को बढ़ाता है बर्फ का पिघलना

• यह वायरस आकार में बहुत बड़े पाये गये है

• शैवाल पर ही शायद उनका जीवन आश्रित

राष्ट्रीय खबर

रांचीः हर वसंत में जब महीनों के अंधेरे के बाद आर्कटिक में सूरज उगता है, तो जीवन वापस लौट आता है। ध्रुवीय भालू अपने सर्दियों के बिलों से बाहर निकलते हैं, आर्कटिक टर्न अपनी लंबी यात्रा से दक्षिण की ओर उड़ते हैं और कस्तूरी बैल उत्तर की ओर बढ़ते हैं। लेकिन केवल जानवर ही नहीं हैं जो वसंत के सूरज से फिर से जागते हैं। बर्फ पर निष्क्रिय पड़े शैवाल वसंत में खिलने लगते हैं और बर्फ के बड़े हिस्से को काला कर देते हैं। जब बर्फ काली हो जाती है तो सूर्य की किरणों को परावर्तित करने की इसकी क्षमता कम हो जाती है और इससे बर्फ पिघलने लगती है। पिघलने की बढ़ती मात्रा ग्लोबल वार्मिंग को बढ़ाती है।

लेकिन शोधकर्ताओं ने बर्फ के शैवाल के विकास को नियंत्रित करने का एक तरीका खोज लिया है – और शायद लंबे समय में बर्फ के पिघलने को कम कर सकते हैं। शैवाल के साथ बर्फ पर रहते हुए, आरहूस विश्वविद्यालय में पर्यावरण विज्ञान विभाग की पोस्टडॉक लॉरा पेरीनी और उनके सहयोगियों ने विशालकाय वायरस पाए हैं। उन्हें संदेह है कि वायरस बर्फ के शैवाल को ही भोजन बनाते हैं और शैवाल के खिलने पर एक प्राकृतिक नियंत्रण तंत्र के रूप में काम कर सकते हैं।

वायरस आम तौर पर बैक्टीरिया से बहुत छोटे होते हैं। सामान्य वायरस का आकार 20-200 नैनोमीटर होता है, जबकि एक सामान्य बैक्टीरिया 2-3 माइक्रोमीटर का होता है। दूसरे शब्दों में एक सामान्य वायरस बैक्टीरिया से लगभग 1000 गुना छोटा होता है। हालांकि विशाल वायरस के साथ ऐसा नहीं है। विशाल वायरस 2.5 माइक्रोमीटर के आकार तक बढ़ते हैं।

यह अधिकांश बैक्टीरिया से बड़ा है। लेकिन विशाल वायरस केवल आकार में ही बड़े नहीं होते। उनका जीनोम सामान्य वायरस से बहुत बड़ा होता है। बैक्टीरियोफेज – बैक्टीरिया को संक्रमित करने वाले वायरस – के जीनोम में 100,000 से 200,000 अक्षर होते हैं। विशाल वायरस में लगभग 2,500,000 अक्षर होते हैं। विशाल वायरस पहली बार 1981 में खोजे गए थे, जब शोधकर्ताओं ने उन्हें समुद्र में पाया था।

ये वायरस समुद्र में हरे शैवाल को संक्रमित करने में माहिर थे। बाद में, विशाल वायरस जमीन पर मिट्टी में और यहां तक ​​कि मनुष्यों में भी पाए गए। लेकिन यह पहली बार है कि विशालकाय वायरस सतह की बर्फ और सूक्ष्म शैवाल से भरी बर्फ पर रहते हुए पाए गए हैं। गहरे रंग की बर्फ, लाल बर्फ और पिघलने वाले छिद्रों (क्रायोकोनाइट) के नमूनों का विश्लेषण किया गया था।

गहरे रंग की बर्फ और लाल बर्फ दोनों में सक्रिय विशालकाय वायरस के लक्षण मिले। और यह पहली बार है कि वे सतह की बर्फ और बर्फ पर पाए गए हैं जिसमें वर्णक सूक्ष्म शैवाल की उच्च मात्रा है। कुछ साल पहले हर कोई दुनिया के इस हिस्से को बंजर और जीवन से रहित मानता था। लेकिन आज हम जानते हैं कि वहाँ कई सूक्ष्मजीव रहते हैं – जिसमें विशालकाय वायरस भी शामिल हैं।

भले ही वायरस विशाल हों, लेकिन उन्हें नंगी आँखों से नहीं देखा जा सकता। लॉरा पेरीनी ने उन्हें अभी तक प्रकाश सूक्ष्मदर्शी से भी नहीं देखा है। लेकिन उन्हें भविष्य में ऐसा करने की उम्मीद है। वह बताती हैं, हमने वायरस की खोज जिस तरह से की, वह हमारे द्वारा लिए गए नमूनों में सभी डीएनए का विश्लेषण करके था।

विशिष्ट मार्कर जीन की तलाश में इस विशाल डेटासेट को छानने से, हमें ऐसे अनुक्रम मिले जो ज्ञात विशाल वायरस से बहुत मिलते-जुलते हैं। यह सुनिश्चित करने के लिए कि वायरल डीएनए लंबे समय से मृत सूक्ष्मजीवों से नहीं आया है, बल्कि जीवित और सक्रिय वायरस से आया है, उन्होंने नमूने से सभी एमआरएनए भी निकाले। वायरस बर्फ़ पर जीवित और सक्रिय हैं।