चुनावी बॉंड के मामले को याद करें। बमुश्किल तीन सप्ताह हुए हैं जब भारत के सर्वोच्च न्यायालय की पांच-न्यायाधीशों की पीठ ने संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत सूचना के अधिकार का उल्लंघन करने के लिए चुनावी बॉन्ड योजना को सर्वसम्मति से असंवैधानिक करार दिया था। यह योजना, जिसे 2018 में अधिसूचित किया गया था, ने गुमनाम राजनीतिक दान की सुविधा प्रदान की।
फैसले में यह भी तय किया गया कि चुनावी बांड जारी करने के लिए अधिकृत एकमात्र बैंक भारतीय स्टेट बैंक को इन्हें जारी करना तुरंत बंद करना होगा। इसे 6 मार्च तक खरीद विवरण के अलावा प्राप्तकर्ता राजनीतिक दलों का विवरण भी प्रस्तुत करना था जिसमें खरीद की तारीख और मूल्यवर्ग शामिल थे। एसबीआई से ऐसा करने के लिए कहने का इरादा स्पष्ट था – ऐसे समय में राजनीतिक फंडिंग में पारदर्शिता सुनिश्चित करना जब आम चुनाव होने वाला है।
अपने जवाब में, एसबीआई ने अपने एक पदाधिकारी के माध्यम से डेटा जारी करने के लिए जून 2024 के अंत तक का समय मांगा है, जो आम चुनाव की अपेक्षित तारीख के ठीक बाद होगा। बैंक की प्रतिक्रिया उत्सुक है और इसे स्वीकार करना कठिन है। सबसे पहले, इसने कहा कि जानकारी के दो साइलो को समेटने के लिए समय की आवश्यकता है – एक बांड की खरीद से संबंधित है और दूसरा उन पार्टियों से संबंधित है जिन्हें बांड जारी किए गए थे – और यह इंगित करना मुश्किल था कि किस राजनीतिक दल को बांड जारी किए गए थे।
प्रासंगिक दाता. यह स्पष्ट रूप से शीर्ष अदालत की आवश्यकता नहीं थी, जिसने बैंक को केवल खरीद और जारी करने की जानकारी जारी करने का निर्देश दिया है, न कि दाता और प्राप्तकर्ता के बीच संबंध को इंगित करने का। अब इससे जुड़ी जानकारी यह है कि अदालत द्वारा फैसला सुरक्षित किये जाने के बाद भी धड़ल्ले से चुनावी बॉंड छापे गये हैं। दूसरी तरफ प्रारंभ से ही इस विषय पर एसबीआई का रुख स्वाभाविक तौर पर यह संदेह पैदा करता है कि वह दरअसल मोदी सरकार के निर्देश पर सच छिपा रही है।
वरना एसबीआई को देश की जनता को सर्वोच्च मानकर अदालती फैसले के पहले ही जानकारी सार्वजनिक कर देनी चाहिए थी। दूसरा, प्रतिक्रिया से पता चलता है कि केवल जारी किए गए बांडों की संख्या, न कि खरीदारों के केवाईसी विवरण, को डिजिटल रूप से संग्रहीत किया गया है, जिससे इस जानकारी को एकत्र करने की प्रक्रिया जटिल हो गई है।
लेकिन आरटीआई प्रश्नों पर आधारित रिपोर्टों से पता चला है कि बैंक वास्तव में चुनावी बांड खरीदने वाले दानदाताओं और उनकी खरीद की तारीखों का डेटा संग्रहीत कर रहा था। रिपोर्टों से यह भी संकेत मिलता है कि बैंक ने प्रत्येक बांड के लिए एक अद्वितीय अल्फ़ान्यूमेरिक कोड जारी किया है, जिससे डेटाबेस प्रश्नों के माध्यम से बांड की जारी करने की तारीख और मूल्यवर्ग पर विवरण जल्दी से इकट्ठा करना अपेक्षाकृत आसान हो जाएगा। हालाँकि प्रत्येक दाता का किसी पार्टी से मिलान करना मुश्किल होगा, लेकिन प्राप्तकर्ता पार्टियों और बांड जारी करने के डेटा को त्रिकोणीय बनाना संभव होना चाहिए क्योंकि इन बांडों को राजनीतिक दलों द्वारा 15 दिनों के भीतर भुनाया जाना चाहिए।
मार्च 2023 तक सार्वजनिक रूप से उपलब्ध जानकारी से पता चलता है कि भारतीय जनता पार्टी को बांड के माध्यम से दान किए गए सभी धन का 57 फीसद प्राप्त हुआ, उसके बाद कांग्रेस को लगभग 10 फीसद प्राप्त हुआ। अपनी प्रतिक्रिया के लिए एसबीआई के खिलाफ दायर अवमानना याचिका की सुनवाई में, न्यायालय को बैंक को अपना कार्य ठीक से करने और चुनाव से पहले समय पर जानकारी प्रस्तुत करने के लिए मजबूर करना चाहिए।
इस पूरे घटनाक्रम पर एसबीआई के साथ साथ सरकार का रवैया भी संदेह को और पुख्ता करने वाला साबित हुआ है वरना इस किस्म की गोपनीयता, वह भी देश की अपनी जनता से बरतने की कोई जरूरत ही नहीं थी। मामला यहां तक होता तो कोई बात थी लेकिन बैंक अब भी कौन सा चंदा किसे मिले, इसे छिपाने की भरसक कोशिश कर रहा है। इससे संदेह पैदा होता कोई तो और बात जरूर है, जिसे गोपनीय रखने के लिए ही यह सारा खेल हो रहा है।
इनमें दवा कंपनियों का मामला सामने आ चुका है। भारत में पैंतीस दवा कंपनियों ने चुनावी बांड के माध्यम से राजनीतिक दलों को लगभग 1,000 करोड़ रुपये का योगदान दिया है। इनमें से कम से कम सात कंपनियों की खराब गुणवत्ता वाली दवाओं के लिए जांच की जा रही थी जब उन्होंने बांड खरीदे थे। इंडियन जर्नल ऑफ मेडिकल एथिक्स के संपादक अमर जेसानी ने कहा, हम अक्सर राज्य और केंद्रीय स्तर पर दवा नियामकों का ढीला रवैया देखते हैं। इसलिए बाकी सच भी जनता को जानना चाहिए।
