अल शबाब ने हेलीकॉप्टर और यूएन दल को बंधक बनाया

धुसमारेबः सोमाली सशस्त्र इस्लामी समूह अल-शबाब ने यात्रियों और चालक दल दोनों सहित लगभग आठ लोगों सहित संयुक्त राष्ट्र के एक हेलीकॉप्टर को जब्त कर लिया है। हेलीकॉप्टर मध्य सोमालिया में समूह के कब्जे वाले क्षेत्र में उतरा। सोमालिया में संयुक्त राष्ट्र के मिशन ने एक विमानन घटना की पुष्टि की जिसमें संयुक्त राष्ट्र-अनुबंधित हेलीकॉप्टर चिकित्सा निकासी कर रहा था। इसमें अल-शबाब का जिक्र नहीं किया गया, लेकिन कहा गया कि प्रतिक्रिया के प्रयास जारी हैं।

संयुक्त राष्ट्र के एक ज्ञापन में कहा गया है कि हेलीकॉप्टर धुसमारेब से लगभग 70 किमी (43 मील) दक्षिण-पूर्व में दुर्घटनाग्रस्त हुआ और उसमें कोई संयुक्त राष्ट्र कर्मचारी नहीं था। रिपोर्ट में कहा गया है कि कर्मी तीसरे पक्ष के ठेकेदार थे। जहाज पर सवार लोगों की राष्ट्रीयता निर्दिष्ट नहीं की गई है, न ही सटीक संख्या शामिल है। कथित तौर पर एक यात्री की मौत हो गई और दो अन्य भाग गए। अल-शबाब दक्षिणी और मध्य सोमालिया के बड़े हिस्से पर नियंत्रण रखता है। यह समूह अल-कायदा से संबद्ध है और इसने लगभग 20 वर्षों से क्रूर विद्रोह छेड़ रखा है।

हेलीकॉप्टर की जब्ती की पुष्टि गलमुदुग क्षेत्र के सुरक्षा मंत्री मोहम्मद आब्दी अदन ने की। सोमाली सैन्य अधिकारी मेजर हसन अली ने बताया कि हेलीकॉप्टर में कई विदेशी और दो स्थानीय लोग सवार थे। उनके हवाले से कहा गया, यह चिकित्सा आपूर्ति भी ले जा रहा था और इसे गलगुडुड क्षेत्र से घायल सैनिकों को ले जाना था।

जब हेलीकॉप्टर उतरा तो वह सरकारी बलों द्वारा अल-शबाब के खिलाफ हमले की अग्रिम पंक्ति के पास विसिल शहर की ओर जा रहा था। संयुक्त राष्ट्र के विश्व खाद्य कार्यक्रम (डब्ल्यूएफपी) ने बुधवार रात सोशल मीडिया पर पोस्ट किया कि विमान डब्ल्यूएफपी या संयुक्त राष्ट्र मानवतावादी वायु सेवा विमान नहीं था और इसमें कोई डब्ल्यूएफपी कर्मी सवार नहीं था।  डब्ल्यूएफपी ने कहा कि एहतियात के तौर पर, क्षेत्र में उसकी उड़ानें अस्थायी रूप से निलंबित कर दी गई हैं। सोमाली सरकार ने हाल के महीनों में अल-कायदा से जुड़े समूह के खिलाफ अपनी लड़ाई तेज कर दी है।