उत्तराखंड के सिल्कयारा में ध्वस्त सुरंग में 17 दिनों तक फंसे 41 श्रमिकों को राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण के नेतृत्व में व्यापक प्रयासों के बाद बचाया गया। 28 नवंबर की शाम को, बचाव कर्मी श्रमिकों के आसपास गिरी चट्टानों को तोड़ने में कामयाब रहे और उन्हें बाहर निकाला। अपने आप में, इसे प्राप्त करने के लिए जुटाए गए संसाधनों के कारण बचाव उल्लेखनीय था।
सुरंग का एक हिस्सा ढहने के ठीक एक दिन बाद, अधिकारी फंसे हुए श्रमिकों को ऑक्सीजन और भोजन की आपूर्ति करने में सक्षम थे। 16 नवंबर तक, दिल्ली से एक बरमा ड्रिल लाया गया, इकट्ठा किया गया और काम में लगाया गया। अगले सप्ताह में, श्रमिकों तक पहुंचने और उन्हें रिहा करने के प्रयास तेजी से आगे बढ़े, क्योंकि साइट पर अधिकारियों ने ड्रिल के मार्ग में आने वाली बाधाओं, इसके स्वयं के स्वास्थ्य, इसके मंच की स्थिरता और आसपास की गति के प्रभावों से निपटा।
विशेष रूप से, उन्हें यह सुनिश्चित करना था कि कंपन से ढीली चट्टानों से श्रमिकों को खतरा न हो। लेकिन 25 नवंबर को काम रोकना पड़ा जब ड्रिल के ब्लेड मलबे में फंस गए। अगले दिन, ऑपरेशन का एक नया चरण शुरू हुआ: मलबे को साफ करने में मदद के लिए रैट-होल खनन के विशेषज्ञों की सहायता से ऊर्ध्वाधर ड्रिलिंग।
अंततः 28 नवंबर को बचावकर्मियों ने गुफा को भेदकर मजदूरों को बाहर निकाला। इस ऑपरेशन में राष्ट्रीय और राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल, सीमा सड़क संगठन, राष्ट्रीय राजमार्ग और बुनियादी ढांचा विकास निगम लिमिटेड और भारत-तिब्बत सीमा पुलिस सहित अन्य शामिल थे।
सब कुछ ठीक ढंग से निपट जाने के बाद एनएचआईडीसीएल के प्रशासन और वित्त निदेशक अंशू मनीष खलखो ने बताया कि कोई भी ऐसी घटनाओं की भविष्यवाणी नहीं कर सकता है, उन्होंने जोर देकर कहा कि एनएचआईडीसीएल के पास परियोजना को रोकने या इसे रोके रखने का कोई कारण नहीं है।
बचाव अभियान के लिए मौके पर बुलाई गई मशीनरी को हटाने के लिए हमने ब्रेक लिया है। यहां तक कि श्रमिकों को भी कुछ ब्रेक की जरूरत है और हम जल्द ही निर्माण कार्य को आगे बढ़ाएंगे, ”उन्होंने कहा कि मलबे को साफ करने में तीन से चार महीने लगने की संभावना है। खलको ने दावा किया कि निर्माण और भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण एक साथ जारी रहेगा।
उन्होंने स्वीकार किया कि परियोजना शुरू होने के बाद से ढहने की कम से कम 21 पिछली घटनाएं हो चुकी हैं, लेकिन दावा किया कि इनमें से किसी भी घटना में कभी कोई घायल नहीं हुआ, यह कहते हुए कि सुरंग निर्माण स्थलों पर ऐसी स्थिति आम है। फरवरी 2018 में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में आर्थिक मामलों की कैबिनेट समिति ने सिल्क्यारा बेंड और बरकोट के बीच 4.5 किमी लंबी दो-लेन द्वि-दिशात्मक सुरंग बनाने की परियोजना को मंजूरी दी, जिसमें धरासू-यमुनोत्री खंड पर पहुंच मार्ग भी शामिल होंगे।
श्री खलखो ने रैट माइनर्स की भूमिका को उतना महत्वपूर्ण नहीं माना जिनके लिए पूरे देश में शाबासी का माहौल है। इन श्रमिकों ने ने 26 घंटों में 18 मीटर मलबा खोदा था। उन्होंने कहा, उनकी खुदाई की गति प्रति छह घंटे में केवल एक मीटर है। उन्होंने कहा, मैं उस श्रेय को नहीं छीनना चाहता जो उन्हें दिया जा रहा है, लेकिन जब हमने बरमा (ड्रिलिंग मशीन) के माध्यम से पाइप डाला तो उन्होंने रास्ते में आने वाली गंदगी को साफ कर दिया।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने बचाव को इतिहास में महानतम में से एक कहा। यह ठीक हो सकता है, लेकिन जिस पैमाने और उत्साह के साथ इसे शुरू किया गया था, वह चार धाम राजमार्ग परियोजना और इस तरह के बुनियादी ढांचे के निर्माण की उम्मीद करने वालों के असुरक्षित कामकाजी माहौल पर भी प्रतिकूल प्रभाव डालता है।
इस घटना में और जुलाई में एक घटना में, जब ठाणे में नागपुर-मुंबई समृद्धि एक्सप्रेसवे पर एक क्रेन गिर गई और 20 श्रमिकों की मौत हो गई, तो ठेकेदार नवयुग इंजीनियरिंग कंपनी लिमिटेड था। सरकार को दोनों घटनाओं के विशिष्ट कारणों की जांच करनी चाहिए, समान स्थितियों की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए कदम उठाने चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि साइट पर काम करने की स्थिति में सुरक्षा सुविधाएँ शामिल हों।
फिर, यदि असुरक्षित वातावरण मुद्दा है, तो चार धाम राजमार्ग पर चल रहे काम पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता हो सकती है, क्योंकि विशेषज्ञों ने बार-बार स्थानीय इलाके की वहन क्षमता और भूवैज्ञानिक ज्ञान को धता बताते हुए ढलान-काटने की गतिविधियों के बारे में चिंता जताई है। बचाव निश्चित रूप से प्रशंसनीय था, लेकिन यदि श्रमिकों और राजमार्ग के भावी उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा पर पर्याप्त ध्यान दिया जाए, तो ऐसे ऑपरेशनों की पूरी तरह से आवश्यकता नहीं होगी। लेकिन इसके बीच काम का ठेका पाने वाली कंपनी नवयुग के बारे में सरकारी अधिकारी कुछ भी नहीं बोलने के कतरा रहे हैं। इसलिए इस पूरे मामले की ठंडे दिमाग से जांच जरूरी है।
