उटाहः नासा द्वारा एकत्र किया गया एक क्षुद्रग्रह नमूना पृथ्वी पर आ गया है, जिससे वैज्ञानिकों को सौर मंडल की उत्पत्ति के बारे में अधिक जानने और एक विशाल अंतरिक्ष चट्टान के टुकड़े को पकड़ने का मौका मिला है, जिसके भविष्य में हमारे ग्रह से टकराने की संभावना है। यह पहली बार है जब एजेंसी ने ऐसी उपलब्धि हासिल की है।
अंतरिक्ष में लॉन्च होने के सात साल बाद, ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स अंतरिक्ष यान ने इस नमूने के साथ धरती पर वापसी की है। ओसिरिस रेक्स, जिसका अर्थ ऑरिजिंस, स्पेक्ट्रल इंटरप्रिटेशन, रिसोर्स आइडेंटिफिकेशन, सिक्योरिटी, रेगोलिथ एक्सप्लोरर है, ने 2016 में उड़ान भरी और 2018 में बेन्नू की परिक्रमा शुरू की।
अंतरिक्ष यान ने 2020 में नमूना एकत्र किया और मई में पृथ्वी पर अपनी लंबी वापसी यात्रा पर रवाना हुआ। 2021। अंतरिक्ष यान ने रविवार तड़के पृथ्वी की सतह से 63,000 मील (102,000 किलोमीटर) की दूरी से नमूना कैप्सूल गिराया। जिसमें अनुमानित 8.8 औंस क्षुद्रग्रह चट्टानें और मिट्टी थी, और यात्रा करते समय सुबह 10:42 बजे ईटी पर ग्रह के वायुमंडल में प्रवेश किया। कैप्सूल को 11 मील प्रति घंटे की धीमी गति से छूने के लिए पैराशूट तैनात किए गए।
वायुमंडल में प्रवेश करने के लगभग 10 मिनट बाद नमूना रक्षा विभाग के प्रशिक्षण रेंज में उतरा। उधर ओसिरिस रेक्स सौर मंडल का अपना दौरा जारी रखे हुए है – अंतरिक्ष यान एपोफिस नामक एक अलग क्षुद्रग्रह पर विस्तृत नज़र डालने के लिए पहले ही रवाना हो चुका है। मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स परियोजना प्रबंधक रिच बर्न्स ने कहा, चार हेलीकॉप्टरों ने रिकवरी और अनुसंधान टीमों को लैंडिंग स्थल पर पहुंचाया और यह सुनिश्चित करने के लिए मूल्यांकन किया कि कैप्सूल किसी भी तरह से क्षतिग्रस्त नहीं हुआ है।
टीम ने पुष्टि की कि लैंडिंग के दौरान कैप्सूल में कोई दरार नहीं आई। अंतरिक्ष यान बनाने के लिए नासा के साथ साझेदारी करने वाले लॉकहीड मार्टिन स्पेस के ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स कार्यक्रम प्रबंधक सैंड्रा फ्रायंड ने कहा कि रिकवरी टीमें, जो महीनों से इस घटना के लिए प्रशिक्षण ले रही हैं, कैप्सूल को सुरक्षित निकालने के लिए तैयार हैं।
बर्न्स ने कहा, सुरक्षात्मक दस्ताने और मास्क से सुसज्जित प्रारंभिक पुनर्प्राप्ति टीम ने यह सुनिश्चित किया कि कैप्सूल छूने के लिए पर्याप्त ठंडा था, यह देखते हुए कि धरती में पुन: प्रवेश के दौरान इसका तापमान 5,000 डिग्री फ़ारेनहाइट (2,760 डिग्री सेल्सियस) तक पहुंच गया था। टीम ने यह भी सुनिश्चित किया कि कैप्सूल की बैटरी न फटे और न ही कोई जहरीला धुआं लीक हो।
