लंदनः एक नए अध्ययन के अनुसार, दुनिया की सबसे आक्रामक प्रजातियों में से एक लाल फायर चींटी पहली बार यूरोप में पाई गई है। आयातित चींटी, जिसका वैज्ञानिक नाम सोलेनोप्सिस इनविक्टा है, दक्षिण अमेरिका का मूल निवासी है लेकिन यह संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको, के अधिकांश हिस्सों में फैल गया है पिछली सदी में कैरेबियन, चीन और ऑस्ट्रेलिया तक इसे देखा गया है।
परेशान होने पर ये चींटी आक्रामक हो सकते हैं और उनके डंक से तेज दर्द होता है। उनका डंक, जो त्वचा को परेशान करता है और एलर्जी का कारण बन सकता है। यह प्रजाति फसलों और स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र को भी नुकसान पहुंचाता है। शोधकर्ताओं ने कहा कि उन्होंने 5 हेक्टेयर में फैले 88 लाल फायर चींटियों के बस्तियों की पहचान की है।
इनमें से एक इटली के सिसिली में सिरैक्यूज़ शहर के पास पाया गया है। एस इनविक्टा सबसे खराब आक्रामक प्रजातियों में से एक है। यह चिंताजनक रूप से तेजी से फैल सकता है। इटली में इस प्रजाति का पाया जाना एक बड़ा आश्चर्य है लेकिन वैज्ञानिक जानते थे कि यह दिन ऐसा होगा। अब यही लाल फायर चींटियाँ स्पेन, फ़िनलैंड और अन्य देशों में आयातित उत्पादों में पाई गई थीं
नीदरलैंड, इस अध्ययन से पहले कभी किसी कॉलोनी की पुष्टि नहीं की गई थी। ये कॉलोनियां सिरैक्यूज़ के एक उपनगरीय क्षेत्र में पाई गईं। यह स्पष्ट नहीं था कि कैसे या जब आग की चींटियाँ वहाँ पहुँचीं। अध्ययन के पीछे शोधकर्ता को विश्वास है कि कीड़े बहुत सारे मनुष्यों के साथ पारगमन बिंदु पर पहुंचे होंगे। इनके आने का रास्ता शायद बंदरगाह रहा होगा।
स्थानीय लोगों ने वैज्ञानिकों को यह बात बताई 2019 के बाद से चींटियों का डंक बढ़ गया है। अध्ययन से पता चला कि हवा उड़ने वाली रानी चींटियों को ले जा सकती थी। सिरैक्यूज़ के उत्तर-पश्चिम में, जहाँ वाणिज्यिक बंदरगाह स्थित है। चींटियों के आनुवंशिक विश्लेषण से पता चला कि वे संभवतः संयुक्त राज्य अमेरिका या चीन से फैली थीं, जहां सोलेनोप्सिस इनविक्टा भी एक आक्रामक प्रजाति है। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि चींटियाँ जल्द ही पूरे यूरोप में फैल सकती हैं। जिसमें बार्सिलोना, रोम, लंदन जैसे बड़े शहरी क्षेत्र शामिल हैं और पेरिस का जलवायु इस प्रजाती के लिए उपयुक्त है। इन आक्रामक प्रजातियों की वजह से हर साल दुनिया को कम से कम 423 बिलियन डॉलर का नुकसान होता है।
