मक्काः अगले सप्ताह हज की शुरुआत से पहले मुस्लिम तीर्थयात्री शुक्रवार को पवित्र शहर मक्का में पहुंचे, क्योंकि कोरोनोवायरस महामारी के कारण तीन साल के भारी प्रतिबंधों के बाद वार्षिक तीर्थयात्रा अपने बड़े पैमाने पर लौट आई है। सऊदी अधिकारियों का कहना है कि अब तक करीब 15 लाख विदेशी तीर्थयात्री देश में आ चुके हैं, जिनमें से अधिकांश हवाई मार्ग से हैं।
और अधिक की उम्मीद है, और सोमवार को आधिकारिक तौर पर तीर्थयात्रा शुरू होने पर सैकड़ों हजारों सउदी और सऊदी अरब में रहने वाले अन्य लोग भी उनके साथ शामिल होंगे। सऊदी अधिकारियों ने कहा है कि उन्हें उम्मीद है कि तीर्थयात्रियों की संख्या महामारी-पूर्व स्तर तक पहुंच जाएगी। 2019 में, 2.4 मिलियन से अधिक मुसलमानों ने तीर्थयात्रा की।
शुक्रवार को, तीर्थयात्री साप्ताहिक सांप्रदायिक प्रार्थना में भाग लेने के लिए मक्का में ग्रैंड मस्जिद में एकत्र हुए। फिर कई लोगों ने काबा के चारों ओर सात बार परिक्रमा की, ग्रैंड मस्जिद के अंदर घन के आकार की संरचना जो इस्लाम का सबसे पवित्र स्थल है। गुरुवार की रात, काबा के चारों ओर का विशाल संगमरमर का दरबार आस्थावानों से खचाखच भरा हुआ था, जो लगभग कंधे से कंधा मिलाकर चल रहे थे।
दो साल पहले महामारी के चरम पर दृश्यों के बिल्कुल विपरीत, जब लगभग एक-दूसरे से बहुत कम संख्या में लोग दूर रहते थे। मक्का पहुंचने पर तीर्थयात्री परिक्रमा करते हैं, जिसे अरबी में तवाफ़ के रूप में जाना जाता है, और काबा की परिक्रमा करने वाली बड़ी भीड़ हज के पहले दिन तक रहेगी।
शुक्रवार को 42 डिग्री सेल्सियस (107 फ़ारेनहाइट) तक पहुंचने वाले तापमान में सूरज की रोशनी से बचने के लिए छाते लेकर, तीर्थयात्री मध्य मक्का में ग्रैंड मस्जिद क्षेत्र में बस से कई किलोमीटर (मील) तक पैदल चले, अक्सर विशाल को निर्देशित करने के लिए सुरक्षा बलों द्वारा लगाए गए बैरिकेड्स के साथ धक्का-मुक्की करते रहे।
लोगों का प्रवाह. दुनिया भर से आने वाले कई तीर्थयात्री स्मृति चिन्ह खरीदने के लिए आस-पास की दुकानों और मॉल में एकत्र हुए। हज इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक है, और सभी मुसलमानों को अपने जीवन में कम से कम एक बार इसे करना आवश्यक है यदि वे शारीरिक और आर्थिक रूप से ऐसा करने में सक्षम हैं। यह दुनिया की सबसे बड़ी धार्मिक सभाओं में से एक है।
इस वर्ष की तीर्थयात्रा, कोरोनो वायरस महामारी के दौरान लगाए गए प्रतिबंधों के बिना पहली यात्रा होगी। 2020 में 10,000 से भी कम तीर्थयात्रियों ने और 2021 में लगभग 60,000 तीर्थयात्रियों ने हज किया। ये सभी सऊदी अरब के निवासी थे क्योंकि तीर्थयात्रियों को विदेश से आने की मनाही थी।
पिछले साल, लगभग 900,000 लोगों ने तीर्थयात्रा की क्योंकि सऊदी अरब ने सीमित संख्या में विदेश से तीर्थयात्रियों को अनुमति दी थी। सऊदी मीडिया मंत्रालय ने गुरुवार को घोषणा की कि बुधवार तक 1.49 मिलियन से अधिक विदेशी तीर्थयात्री उसके अंतरराष्ट्रीय बंदरगाहों के माध्यम से पहुंचे थे, जिनमें से 1.43 मिलियन ने हवाई यात्रा की थी।
