लगातार सूखे से युगांडा की हालत अत्यंत दयनीय हो गयी
एजेंसियां
कंपालाः युगांडा सरकार के आधिकारिक बयानों के अनुसार, देश के उत्तर-पूर्वी क्षेत्र कारामोजा में पिछले कुछ हफ्तों के दौरान भीषण सूखे के कारण कम से कम 16 लोगों की भूख से मौत हो गई है। स्थानीय किसानों का कहना है कि अप्रैल महीने से—जो कि मुख्य रूप से फसलों की बुवाई का मौसम होता है—क्षेत्र में नाममात्र या बिल्कुल भी बारिश नहीं हुई है, जिसके कारण उनकी पूरी फसलें बर्बाद हो गई हैं।
कृषि और पर्यावरण विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इस क्षेत्र में बार-बार होने वाली खाद्यान्न की कमी के पीछे जलवायु परिवर्तन, अनियमित बारिश, वनों की कटाई, अत्यधिक पशुचारण और फसलों में लगने वाले कीट मुख्य कारण हैं। ये सभी कारक मिलकर स्थानीय समुदायों को भुखमरी के प्रति बेहद संवेदनशील बना रहे हैं।
युगांडा की प्रधानमंत्री रोबिना नबंजा ने स्थिति पर चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि लंबे समय तक चले इस सूखे ने फसलों को पूरी तरह नष्ट कर दिया है, जिससे हजारों परिवार दाने-दाने को मोहताज हो गए हैं। प्रभावित क्षेत्रों के लिए अतिरिक्त खाद्य आपूर्ति खरीदने हेतु उनका कार्यालय सोमवार को कैबिनेट से मंजूरी लेने का प्रयास करेगा। इसके साथ ही, सरकार ने संकटग्रस्त इलाकों में आपातकालीन खाद्य सहायता का वितरण शुरू कर दिया है। सूखे की मार से मक्का, ज्वार और सोयाबीन के बड़े-बड़े खेत पूरी तरह सूख चुके हैं, जिसने किसानों की बंपर पैदावार की उम्मीदों पर पानी फेर दिया है।
विशेषज्ञों का मानना है कि इस संकट से निपटने के लिए मौसम के बेहतर पूर्वानुमान, सिंचाई प्रणालियों में निवेश और सूखे को झेलने में सक्षम फसलों को बढ़ावा देने की तत्काल आवश्यकता है। युगांडा का यह अर्ध-शुष्क उत्तर-पूर्वी इलाका पहले भी विनाशकारी खाद्य संकट का सामना कर चुका है। एक आधिकारिक मानवाधिकार निकाय की रिपोर्ट के मुताबिक, साल 2022 में उत्तर-पूर्वी युगांडा में भुखमरी और उससे जुड़ी बीमारियों के कारण 2,200 से अधिक लोगों की जान चली गई थी।
उस समय यह निराशा तब गहरे अविश्वास और आक्रोश में बदल गई, जब तत्कालीन विदेश मंत्री हेनरी ओकेलो ओरिएम ने भूख से मरने वालों को मूर्ख कह दिया था। उनका तर्क था कि युगांडा की जलवायु अनुकूल है और यहाँ की भूमि बेहद उपजाऊ है, इसलिए लोगों को अपने लिए खुद भोजन उगाने में सक्षम होना चाहिए।