केन्या के ग्रामीण इलाकों में तेजी से बंद हो रहे हैं स्कूल

सरकारी नीति से प्रभावित हो रही है अगली पीढ़ी

• अनेक स्कूलों में अब छात्र नहीं बचे

• बच्चों को गाय चराने में भेज रहे लोग

• दो हजार से अधिक स्कूल प्रभावित हुए

एजेंसियां

नैरोबीः दक्षिणी केन्या के कलिलुनी प्राइमरी स्कूल में, जहां सुबह के समय काफी चहल-पहल होनी चाहिए थी, वहां केवल गायें मौजूद हैं। वे कक्षाओं के टूटे हुए दरवाजों के बीच चर रही हैं, जिनके अंदर खाली कुर्सियों की कतारें साफ देखी जा सकती हैं। तीन साल पहले तक, 200 से अधिक बच्चे इस ग्रामीण स्कूल को अपने शोर-शराबे और गतिविधियों से जीवंत रखते थे।

अब यहां केवल पांच छात्र बचे हैं – और जिस दिन हम वहां पहुंचे, वे और स्कूल के इकलौते बचे शिक्षक भी गायब थे। जैसे ही हम उस जर्जर परिसर से बाहर निकले, जहां कुछ कक्षाओं के फर्श पर किताबें बिखरी पड़ी थीं, हमें वर्दी में एक स्कूली छात्रा अपने घर की ओर मायूस होकर पैदल जाती हुई दिखी।

12 वर्षीय मॉरीन म्विसिवा ने बताया कि वह पिछले एक सप्ताह से स्कूल आ रही है, लेकिन खुद को अकेला ही पाती है। उसने बीबीसी को बताया, मुझे इतने दिनों तक पढ़ाई छूटने का बहुत बुरा लगता है, जबकि दूसरे स्कूलों के बच्चे अभी भी कक्षाओं में पढ़ रहे हैं। उसकी मां जोसेफिन मुआस्या – यहां बचे अन्य माता-पिता की तरह – अपनी बेटी का तबादला दूसरे स्कूल में करने की योजना बना रही हैं, जहां मॉरीन के ज्यादातर दोस्त जा चुके हैं।

वह स्कूल यहां से काफी दूर (पथरीली सड़कों से लगभग 8 किलोमीटर) है। लेकिन नैरोबी से 200 किमी पूर्व में स्थित कितुई काउंटी के इस सुदूर इलाके में कोई सार्वजनिक परिवहन नहीं होने के कारण, बच्चे ऊबड़-खाबड़ रास्तों से होकर शॉर्टकट का रास्ता चुनते हैं। इसके बावजूद मॉरीन को नए स्कूल पहुँचने में एक घंटे से अधिक का समय लगेगा, जबकि कलिलुनी स्कूल उसके घर से सिर्फ 10 मिनट की दूरी पर था।

उसकी मां ने कहा, मुझे उम्मीद थी कि सरकार यहाँ फिर से काम शुरू करेगी – नए पाठ्यक्रम के तालमेल के लिए और अधिक शिक्षक व सुविधाएं लाएगी – लेकिन अब कोई उम्मीद नहीं बची है। मुआस्या का इशारा केन्या की शिक्षा प्रणाली में 2017 में लागू किए गए एक बड़े बदलाव की ओर था, जिसे योग्यता-आधारित शिक्षा कहा जाता है। यह परीक्षा-केंद्रित होने के बजाय अधिक रचनात्मक और व्यावहारिक दृष्टिकोण वाला पाठ्यक्रम है।

लेकिन इसका ग्रामीण जूनियर स्कूलों पर विनाशकारी असर पड़ रहा है। कलिलुनी प्राइमरी इस पूर्वी अफ्रीकी देश के उन 2,000 से अधिक स्कूलों में से एक है, जो छात्रों के नामांकन में भारी गिरावट के कारण बंद होने के कगार पर हैं। पुरानी व्यवस्था के तहत प्राथमिक स्कूलों में कक्षा आठ तक पढ़ाई होती थी, लेकिन अब प्राथमिक स्कूल कक्षा छह में ही समाप्त हो जाता है और कक्षा सात से नौ के लिए जूनियर सेकेंडरी स्कूल नामक एक नया मध्यवर्ती चरण जोड़ा गया है।

इसके लिए प्राथमिक स्कूलों को अधिक कक्षाओं, विज्ञान प्रयोगशालाओं, विषय विशेषज्ञ शिक्षकों और नई शिक्षण सामग्रियों की आवश्यकता थी, जिनकी ग्रामीण क्षेत्रों में भारी कमी है। कितुई काउंटी के अन्य स्कूल भी इससे प्रभावित हुए हैं। सूमा प्राइमरी स्कूल 2023 में सिर्फ छह छात्रों के बचने पर बंद हो गया, और अगले वर्ष मानूनी प्राइमरी स्कूल ने केवल तीन छात्रों के पंजीकरण के बाद अपने दरवाजे बंद कर लिए। बच्चे एक-एक करके चुपचाप बेहतर सुविधाओं वाले स्कूलों में चले गए।