सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में ग्रे व्हेल का संकट

लंबी यात्रा के दौरान जलवायु परिवर्तन की शिकार एक प्रजाति

• अस्तित्व की कठिन लड़ाई लड़ रहे हैं

• कुल आबादी घटकर आधी हो चुकी है

• बीस प्रतिशत यहीं पर काल कवलित

राष्ट्रीय खबर

रांचीः ग्रे व्हेल अपनी लंबी यात्रा के लिए जानी जाती हैं, जो भोजन से भरपूर आर्कटिक के ठंडे पानी और मैक्सिको के बाजा प्रायद्वीप के गर्म लैगून के बीच हजारों मील का सफर तय करती हैं। लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्र की बदलती स्थितियों ने इन विशाल समुद्री जीवों के व्यवहार को अप्रत्याशित रूप से बदल दिया है। हाल के वर्षों में, ग्रे व्हेल को सैन फ्रांसिस्को खाड़ी जैसे भारी यातायात वाले अपरिचित क्षेत्रों में भोजन की तलाश करते देखा गया है। शोधकर्ताओं के एक हालिया अध्ययन में चौंकाने वाला खुलासा हुआ है कि खाड़ी में प्रवेश करने वाली लगभग 20 फीसद ग्रे व्हेल जीवित नहीं बच पा रही हैं, जिनमें से अधिकांश की मृत्यु जहाजों की टक्कर से हो रही है।

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सोनोमा स्टेट यूनिवर्सिटी की जोसेफिन स्लॉथौग, जो इस अध्ययन की मुख्य लेखिका हैं, बताती हैं कि जब ग्रे व्हेल सांस लेने के लिए सतह पर आती हैं, तो वे पानी के बहुत करीब होती हैं। सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में अक्सर होने वाले कोहरे के कारण उन्हें देख पाना बेहद मुश्किल हो जाता है। साथ ही, गोल्डन गेट जलडमरूमध्य एक संकरे रास्ते (बॉटलनेक) की तरह काम करता है, जहाँ से सभी जहाजों और व्हेलों को गुजरना पड़ता है, जिससे दुर्घटना का खतरा बढ़ जाता है।

आमतौर पर, ये व्हेल अपनी लंबी यात्रा के दौरान भोजन नहीं करती हैं और आर्कटिक में जमा की गई ऊर्जा पर निर्भर रहती हैं। हालांकि, समुद्र के बढ़ते तापमान ने उनके खाद्य स्रोतों को नष्ट कर दिया है। नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन के अनुसार, 2016 के बाद से इनकी आबादी आधी से भी कम रह गई है। ऐतिहासिक रूप से सैन फ्रांसिस्को खाड़ी इनकी प्रवास यात्रा का हिस्सा नहीं थी, लेकिन 2018 से यहाँ उनकी मौजूदगी और मौतों की संख्या में भारी वृद्धि देखी गई है।

2018 से 2025 के बीच किए गए शोध में 114 व्यक्तिगत व्हेलों की पहचान की गई। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह खाड़ी इन व्हेलों के लिए एक आपातकालीन फीडिंग स्टॉप बन गई है। जो व्हेलें शारीरिक रूप से कमजोर और कुपोषित हैं, वे ही भोजन की तलाश में इस खतरनाक रास्ते का रुख कर रही हैं। आंकड़ों के अनुसार, इस अवधि में क्षेत्र में 70 ग्रे व्हेल मृत पाई गईं, जिनमें से 30 की मौत सीधे तौर पर जहाजों की टक्कर से हुई थी। शेष व्हेलों में से कई कुपोषण का शिकार थीं।

विशेषज्ञों का कहना है कि इन जीवों को बचाने के लिए तत्काल सुरक्षा उपायों की आवश्यकता है। व्यावसायिक जहाजों के ऑपरेटरों को शिक्षित करना, फेरी के रास्तों में बदलाव करना और उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों में जहाजों की गति सीमा निर्धारित करना जैसे कदम प्रभावी साबित हो सकते हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, ये निष्कर्ष इस बात का प्रमाण हैं कि कैसे समुद्री जीव वास्तविक समय में जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने की कोशिश कर रहे हैं और इस प्रक्रिया में उन्हें कितनी भारी कीमत चुकानी पड़ रही है।

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