कैस्पियन सागर के उथले होने पर चिंता
बाकूः अज़रबैजान के अधिकारियों के अनुसार, कैस्पियन सागर के जलस्तर में तेज़ी से गिरावट बंदरगाहों और तेल की ढुलाई को प्रभावित कर रही है और स्टर्जन और सील मछलियों की आबादी को भारी नुकसान पहुँचाने का खतरा है।
दुनिया की सबसे बड़ी खारी झील, कैस्पियन सागर में महत्वपूर्ण अपतटीय तेल भंडार हैं और इसकी सीमा पाँच देशों से लगती है जो तेल या गैस या दोनों के प्रमुख उत्पादक हैं: अज़रबैजान, ईरान, कज़ाकिस्तान, रूस और तुर्कमेनिस्तान। अज़रबैजान के उप-पारिस्थितिकी मंत्री रऊफ़ हाजीयेव ने रॉयटर्स को बताया कि समुद्र दशकों से उथला होता जा रहा था, लेकिन आँकड़े बताते हैं कि यह प्रवृत्ति तेज़ हो रही है।
उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा कि पिछले पाँच वर्षों में इसका जलस्तर 0.93 मीटर (3 फ़ीट), पिछले 10 वर्षों में 1.5 मीटर और पिछले 30 वर्षों में 2.5 मीटर गिरा है। उन्होंने अनुमान लगाया कि वर्तमान में इसमें 20-30 सेमी प्रति वर्ष की गिरावट आ रही है।
तटरेखा के पीछे हटने से प्राकृतिक परिस्थितियाँ बदलती हैं, आर्थिक गतिविधियाँ बाधित होती हैं और सतत विकास के लिए नई चुनौतियाँ पैदा होती हैं, हाजीयेव ने कहा, जो रूस के साथ एक संयुक्त कार्य समूह में अज़रबैजान का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिसकी अप्रैल में इस समस्या पर चर्चा के लिए पहली बैठक हुई थी।
दोनों देशों के बीच बिगड़ते संबंधों के बावजूद, दोनों देशों के बीच हस्ताक्षरित प्रोटोकॉल के अनुसार, कार्य समूह सितंबर में इस मुद्दे की निगरानी और समाधान के लिए एक संयुक्त कार्यक्रम को ऑनलाइन मंज़ूरी देने की योजना बना रहा है। रूस इस समस्या को मुख्य रूप से जलवायु परिवर्तन से जोड़ता है, लेकिन अज़रबैजान वोल्गा नदी पर रूस द्वारा बनाए जा रहे बाँधों को भी इसके लिए ज़िम्मेदार ठहराता है, जो कैस्पियन सागर में प्रवेश करने वाले 80 फीसद पानी की आपूर्ति करती है।
हाजीयेव ने कहा कि गिरता जल स्तर पहले से ही तटीय आबादी के जीवन और बंदरगाहों के कामकाज को प्रभावित कर रहा है। अज़रबैजान के तट पर लगभग 40 लाख लोग रहते हैं, और पूरे कैस्पियन क्षेत्र में लगभग 1.5 करोड़ लोग रहते हैं। उन्होंने कहा कि अज़रबैजान की राजधानी बाकू के बंदरगाह में प्रवेश करने और वहाँ से गुज़रने में जहाजों को बढ़ती कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। उन्होंने आगे कहा कि इससे मालवाहक क्षमता कम हो रही है और रसद लागत बढ़ रही है।