वैंकूवरः अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अनुसार, हाल के महीनों में वाशिंगटन के माउंट सेंट हेलेंस के नीचे 400 से अधिक भूकंपों का पता चला है, हालांकि आसन्न विस्फोट के कोई संकेत नहीं हैं। इसके बाद भी इन निरंतर विस्फोटों के बाद के परिणामों के इतिहास को देखते हुए सभी पक्ष सतर्क हैं।
एजेंसी ने पिछले सप्ताह रिपोर्ट दी थी कि जुलाई के मध्य से शुरू होने वाली तीन महीने की अवधि में अधिकांश भूकंप 1.0 तीव्रता से कम थे और सतह पर महसूस किए जाने के लिए बहुत छोटे थे। एजेंसी के कैस्केड ज्वालामुखी वेधशाला के ज्वालामुखी भूकंपविज्ञानी वेस थेलेन ने द कोलंबियन अखबार को बताया कि संवेदनशील उपकरणों से पता लगाए गए छोटे तीव्रता के भूकंप से संकेत मिलता है कि ज्वालामुखी रिचार्ज हो रहा है क्योंकि मैग्मा कक्षों और गहरी भूमिगत दरारों से बहता है।
अगस्त के अंत से सितंबर की शुरुआत तक, वैज्ञानिकों ने एक सप्ताह में लगभग 40 से 50 भूकंप देखे, जो अब घटकर प्रति सप्ताह लगभग 30 हो गया है। 2008 के बाद से, ज्वालामुखी में प्रति माह औसतन लगभग 11 भूकंप आए हैं। जबकि 1980 के दशक के अंत और 1990 के दशक की शुरुआत में भूकंप के झुंड आए, लेकिन किसी ने भी सीधे तौर पर ज्वालामुखी विस्फोट नहीं किया।
1980 में, माउंट सेंट हेलेंस में विस्फोट होने से 57 लोगों की मौत हो गई, एक ऐसी घटना जिसने क्षेत्र के पारिस्थितिकी तंत्र को स्थायी रूप से बदल दिया। एजेंसी ने कहा कि उस घटना से पहले, ज्वालामुखी पर केवल एक भूकंपमापी तैनात था। वर्तमान में, कम से कम 20 निगरानी स्टेशन हैं। सबसे हालिया विस्फोट 2004 से 2008 के बीच हुआ, और वैज्ञानिकों को ज्वालामुखी कैसे काम करता है इसके बारे में और अधिक जानने और नए निगरानी उपकरण विकसित करने की अनुमति मिली। इन उपकरणों से चौबीसों घंटे इसकी निगरानी की जा रही है।
