भ्रष्टाचार के आरोप में अदालत ने जेल की सजा सुनायी थी
सैन साल्वाडोर — मध्य अमेरिकी देश एल साल्वाडोर के राजनीतिक इतिहास से जुड़ी एक बड़ी और चर्चित खबर सामने आई है। देश के पूर्व राष्ट्रपति इलियास एंटोनियो साका को भ्रष्टाचार, सार्वजनिक धन के गबन और मनी लॉन्ड्रिंग के गंभीर मामलों में सुनाई गई 10 साल की लंबी जेल की सजा को पूरी तरह से काटने के बाद आखिरकार जेल से रिहा कर दिया गया है। इस हाई-प्रोफाइल रिहाई ने एक बार फिर लैटिन अमेरिका में राजनीतिक भ्रष्टाचार और जवाबदेही के मुद्दों को वैश्विक सुर्खियों में ला खड़ा किया है।
प्राप्त विस्तृत जानकारी के अनुसार, 61 वर्षीय पूर्व राष्ट्रपति इलियास एंटोनियो साका अपनी कानूनी औपचारिकताओं को पूरा करने के बाद अदालत पहुंचे, जहाँ उन्होंने अपनी रिहाई की औपचारिक रिपोर्ट दर्ज कराई। साका पर मुख्य रूप से यह गंभीर और पुख्ता आरोप था कि उन्होंने अपने राजनीतिक कार्यकाल यानी वर्ष 2004 से 2009 के दौरान देश के राष्ट्रपति पद पर रहते हुए सरकारी खजाने से 300 मिलियन डॉलर (यानी लगभग 30 करोड़ अमेरिकी डॉलर) से भी अधिक की भारी-भरकम राशि का बड़े पैमाने पर दुरुपयोग किया, उसकी हेराफेरी की और उसे विदेशी खातों के जरिए सफेद (मनी लॉन्ड्रिंग) किया।
अपने ऊपर लगे इन तमाम संगीन आरोपों से बचने और कानूनी शिकंजे को थोड़ा ढीला करने के लिए उन्होंने उस समय अदालत के साथ एक प्ली बार्गेन समझौता किया था। इस समझौते के तहत उन्होंने सार्वजनिक धन के सुनियोजित दुरुपयोग और गबन की बात खुले तौर पर स्वीकार की थी, जिसके एवज में वे संभावित रूप से मिलने वाली 30 साल तक की कठोर और लंबी कैद की सजा से कानूनी रूप से बच निकलने में सफल रहे थे।
कानूनी दस्तावेजों और उनके निजी बचाव पक्ष के वकील मारियो मचाडो द्वारा दी गई आधिकारिक जानकारी के मुताबिक, पूर्व राष्ट्रपति साका ने अपनी इस 10 साल की पूरी सजा को बिना किसी प्रकार के शुरुआती रिहाई छूट, पैरोल या विशेष रियायती लाभ के सीधे जेल की सलाखों के पीछे पूरी की है।
पूर्व राष्ट्रपति साका को कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने पहली बार नाटकीय रूप से वर्ष 2016 में उनके अपने बेटे के बहुचर्चित वैवाहिक समारोह के दौरान एक हाई-प्रोफाइल ऑपरेशन में गिरफ्तार किया था। लंबी न्यायिक जांच और मुकदमों के दौर के बाद सितंबर 2018 की एक अदालत ने उन्हें आधिकारिक तौर पर गबन के आरोप में 5 साल और मनी लॉन्ड्रिंग के अन्य आरोपों के तहत अतिरिक्त 5 साल—यानी कुल 10 साल की जेल की सजा सुनाई थी।
इसके अलावा, अदालत ने अपने फैसले में कड़ा रुख अपनाते हुए साका को यह भी स्पष्ट आदेश दिया था कि वे भ्रष्टाचार के जरिए हड़पी गई राशि में से कुल 260 मिलियन डॉलर की भारी-भरकम रकम वापस राज्य के खजाने में जमा कराएं।
मूल रूप से एक जाने-माने व्यवसायी और रेडियो प्रसारक रहे इलियास एंटोनियो साका ने दक्षिणपंथी विचारधारा वाली नेशनललिस्ट रिपब्लिकन अलायंस पार्टी के बैनर और प्रतिनिधित्व के तहत देश की सत्ता संभाली थी और राष्ट्रपति के पद पर कार्य किया था।
राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि साका एल साल्वाडोर के उन चार पूर्व राष्ट्रपतियों के लंबे और विवादित सिलसिले का हिस्सा हैं, जिन पर उनके कार्यकाल के दौरान या बाद में भारी-भरकम भ्रष्टाचार के गंभीर आरोप लगे हैं। इस सूची में उनके ठीक बाद सत्ता में आए उत्तराधिकारी राष्ट्रपति मॉरिसियो फ्यून्स का नाम भी शामिल है, जो कानूनी शिकंजे और गिरफ्तारी से बचने के लिए सितंबर 2016 में ही देश छोड़कर पड़ोसी देश निकारागुआ भाग गए थे और वहीं निर्वासन का जीवन जीते हुए वर्ष 2025 में उनका निधन हो गया था।
इस प्रकार, साका की यह रिहाई एल साल्वाडोर के राजनीतिक गलियारों में भ्रष्टाचार के खिलाफ चली आ रही कानूनी लड़ाइयों और ऐतिहासिक फैसलों के एक और अध्याय के पूरा होने का प्रतीक बन गई है।