एक रोमांचक रग्बी यूनियन मुकाबले में, दक्षिण अफ्रीका के स्प्रिंगबॉक्स ने अपनी प्रसिद्ध जुझारूपन का प्रदर्शन करते हुए एक बड़ी वापसी की और फ्रांस को पराजित कर दिया। यह मैच अत्यधिक नाटकीयता से चिह्नित था, खासकर पहले हाफ में दक्षिण अफ्रीकी लॉक एबेन एट्ज़ेबेथ को खतरनाक टैकल के लिए शुरुआती समय में ही बाहर भेज दिया गया था। अधिकांश खेल एक खिलाड़ी कम होने के बावजूद, मौजूदा विश्व चैंपियन, स्प्रिंगबॉक्स, एक उग्र फ्रांसीसी पक्ष के खिलाफ काफी पिछड़ गए थे जिसने शुरू में संख्यात्मक लाभ उठाया था।
फ्रांसीसी टीम, उत्साही घरेलू भीड़ और अतिरिक्त खिलाड़ी से उत्साहित होकर, पहले 40 मिनट में कब्ज़ा और क्षेत्र पर हावी रही, दो कंवर्टेड ट्राइ और एक पेनल्टी गोल करके एक प्रभावशाली बढ़त बना ली। हाफ-टाइम में, स्कोरलाइन दक्षिण अफ्रीका के लिए अशुभ लग रही थी, और कई विशेषज्ञों का मानना था कि मैच अब बचाया नहीं जा सकता।
हालांकि, दूसरा हाफ स्प्रिंगबॉक चरित्र और रणनीतिक प्रतिभा का एक उल्लेखनीय प्रदर्शन बनकर सामने आया। दक्षिण अफ्रीकी कोचिंग स्टाफ ने सामरिक बदलाव किए जिससे फॉरवर्ड पैक में गति और अनुभव का संचार हुआ। बचे हुए स्प्रिंगबॉक खिलाड़ियों ने, झटके से प्रेरित होकर, ब्रेकडाउन पर और रक्षात्मक सेट-पीस में एक अधिक व्यावहारिक और आक्रामक दृष्टिकोण अपनाया। उनकी प्रसिद्ध ‘बॉम्ब स्क्वाड’ की रणनीति लागू हुई, जिसमें स्थानापन्न खिलाड़ियों ने प्रभावशाली प्रदर्शन किया।
वे फ्रांसीसी लाइन-आउट को सफलतापूर्वक बाधित करने में कामयाब रहे और फ्रांसीसी स्क्रैम पर भारी दबाव डाला। दो त्वरित ट्राइ, एक शानदार ड्राइविंग माउल से और दूसरा विंगर चेसलिन कोल्बे के एक शानदार व्यक्तिगत प्रयास से, ने घाटे को नाटकीय रूप से कम कर दिया। भारी दबाव में लिए गए कंवर्ज़न किक गोल पोस्ट के बीच से निकले, जिससे स्प्रिंगबॉक्स जीत के करीब आ गए।
अंतिम दस मिनट में, फ्लाईहाफ हैंड्रे पोलार्ड द्वारा कुशलता से किक किया गया एक पेनल्टी गोल ने दक्षिण अफ्रीका को खेल में पहली बार आगे कर दिया। अंतिम सीटी बजते ही स्प्रिंगबॉक्स ने एक संकीर्ण, लेकिन पूरी तरह से योग्य, जीत हासिल की, एक ऐसा प्रदर्शन जिसे रग्बी इतिहास में धैर्य के महान प्रदर्शनों में से एक के रूप में याद किया जाएगा। यह हार फ्रांस के आत्मविश्वास के लिए एक महत्वपूर्ण झटका है, जबकि दक्षिण अफ्रीका की जीत विश्व रग्बी में सबसे मानसिक रूप से मजबूत टीम के रूप में उनकी स्थिति की पुष्टि करती है।