अफ़्रीकी संघ ने वैश्विक स्तर पर अपनी आवाज बुलंद की
केप टाउनः अफ़्रीकी संघ ने सरकारों और अंतर्राष्ट्रीय संगठनों द्वारा 16वीं शताब्दी के मर्केटर मानचित्र के उपयोग को समाप्त करने और अफ़्रीका के आकार को अधिक सटीक रूप से दर्शाने वाले मानचित्र के पक्ष में एक अभियान का समर्थन किया है। मानचित्रकार जेरार्डस मर्केटर द्वारा नौवहन के लिए बनाया गया यह प्रक्षेपण महाद्वीपों के आकार को विकृत करता है, उत्तरी अमेरिका और ग्रीनलैंड जैसे ध्रुवों के पास के क्षेत्रों को बड़ा दिखाता है जबकि अफ़्रीका और दक्षिण अमेरिका को छोटा करता है।
एयू आयोग की उपाध्यक्ष सेल्मा मलिका हद्दादी ने बताया, यह केवल एक मानचित्र प्रतीत हो सकता है, लेकिन वास्तव में ऐसा नहीं है। उन्होंने कहा कि मर्केटर ने एक गलत धारणा को बढ़ावा दिया कि अफ़्रीका सीमांत है, जबकि क्षेत्रफल के हिसाब से यह दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा महाद्वीप है और इसकी आबादी एक अरब से ज़्यादा है। एयू के 55 सदस्य देश हैं। उन्होंने कहा कि इस तरह की रूढ़िवादिता मीडिया, शिक्षा और नीति को प्रभावित करती है।
मर्केटर मानचित्र की आलोचना कोई नई बात नहीं है, लेकिन अफ्रीका नो फ़िल्टर और स्पीक अप अफ्रीका जैसे वकालत समूहों द्वारा संचालित ‘मानचित्र को सही करें’ अभियान ने इस बहस को फिर से शुरू कर दिया है। इसने संगठनों से 2018 के समान पृथ्वी प्रक्षेपण को अपनाने का आग्रह किया है, जो देशों के वास्तविक आकार को दर्शाने का प्रयास करता है।
अफ्रीका नो फ़िल्टर की कार्यकारी निदेशक मोकी मकुरा ने कहा, अफ्रीका के मानचित्र का वर्तमान आकार गलत है। यह दुनिया का सबसे लंबा गलत सूचना और भ्रामक प्रचार अभियान है, और इसे बस रोकना होगा। स्पीक अप अफ्रीका की सह-संस्थापक फ़रा नदिये ने कहा कि मर्केटर ने अफ्रीकियों की पहचान और गौरव को प्रभावित किया है, खासकर उन बच्चों को जो स्कूल में शुरुआत में इसका सामना कर सकते हैं।
नदिये ने कहा, हम एक ऐसे पाठ्यक्रम को बढ़ावा देने पर सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं जहाँ समान पृथ्वी प्रक्षेपण सभी (अफ्रीकी) कक्षाओं में मुख्य मानक होगा। उन्होंने आगे कहा कि उन्हें उम्मीद है कि अफ्रीका-आधारित संस्थानों सहित वैश्विक संस्थानों द्वारा भी इसका उपयोग किया जाएगा।