सूचना तकनीक की नौकरियों का काला सच

बेंगलुरु, हैदराबाद और पुणे में, आपको पीजी हॉस्टल बेरोज़गार कोडर्स से भरे मिलेंगे, जो इंतज़ार करते, जॉब पोर्टल्स पर नज़र दौड़ाते, सोचते हुए कि उनके पोषित आईटी सपने का क्या हुआ। यह एक ऐसी पीढ़ी की कहानी है जो उस सीढ़ी को घूर रही है जो अब आसमान तक नहीं पहुँचती।

हाल ही में, एआई के निर्माण में मदद करने वाले जेफ्री हिंटन ने सुझाव दिया कि एआई के आने से तकनीकी उद्योग में शुरुआती स्तर की नौकरियाँ तेज़ी से घट रही हैं। उनकी सलाह है कि आम नौकरियों को नज़रअंदाज़ न करें। हिंटन ने मज़ाक में (लेकिन गंभीरता से भी) प्लंबिंग को भविष्य के लिए एक सुरक्षित करियर के रूप में सुझाया। क्यों? क्योंकि यह भौतिक है, डिजिटल नहीं; इसके लिए वास्तविक दुनिया में व्यावहारिक और व्यावहारिक समस्या-समाधान की आवश्यकता होती है; और, इसे स्वचालित या आउटसोर्स करना बेहद मुश्किल है।

हिंटन की सलाह एक चेतावनी है। वह तकनीकी जगत का स्वर्णिम काल था।  बीस साल पहले, इंफोसिस या विप्रो में शुरुआती स्तर की नौकरी पाना भारतीय इंजीनियरों के लिए एक बड़ी उपलब्धि थी। अगर आप भाग्यशाली होते, तो आपको एक स्थिर वेतन और वर्क वीज़ा मिल जाता था। कैंपस कन्वेयर बेल्ट की तरह चलते थे, लेवल 1 के कोडर्स तैयार करते थे जो सीधे सॉफ्टवेयर टेस्टिंग या सपोर्ट टिकट लॉगिंग का काम शुरू कर सकते थे।

भारत की आईटी दिग्गज कंपनियाँ सिर्फ़ प्रतिभा का निर्यात नहीं कर रही थीं। वे वैश्विक सम्मान का आयात भी कर रही थीं। मैं एक बार मैसूर स्थित इंफोसिस कैंपस गया था, जहाँ दर्जनों युवा अमेरिकी ऐसे तकनीकी कौशल सीख रहे थे जिन्हें सीखने के लिए वे अपने देश में ढेरों पैसे खर्च करते।

अब स्थिति बदल गई थी, और कुछ समय के लिए, भारत डिजिटल दुनिया के केंद्र में था। लेकिन आज? वह कन्वेयर बेल्ट चीख़ रहा है। कुछ जगहों पर, यह लगभग ठप्प हो गया है। वे नौकरियाँ जो कभी लाखों करियर की शुरुआत करती थीं, अब चुपचाप गायब हो रही हैं। जी हाँ, प्रवेश स्तर की आईटी नौकरियों के धीमे, खामोश पतन में आपका स्वागत है। यह सिर्फ़ एक देसी ड्रामा नहीं है। यह वैश्विक मंच पर सामने आ रहा है। और यह उथल-पुथल अभी शुरू ही हुई है। दशकों तक, भारत का 245 अरब डॉलर का विशाल आईटी उद्योग अपनी क्षमता के बल पर फलता-फूलता रहा। इंजीनियरिंग कॉलेजों से नए स्नातकों ने लेवल 1 की भूमिकाएँ निभाईं: बुनियादी कोडिंग, सॉफ़्टवेयर रखरखाव, तकनीकी सहायता

– कम जोखिम वाले कार्य जिन्हें बड़ी वैश्विक कंपनियाँ बड़े पैमाने पर आउटसोर्स करती थीं।

यह प्रणाली कारगर रही। भारत दुनिया का बैक ऑफिस बन गया। हाल के दिनों में भारतीय तकनीकी मीडिया ने जो रिपोर्ट दी है, वह यह है: विप्रो, जिसने वित्त वर्ष 23 में 38,000 फ्रेशर्स को नियुक्त किया था, वित्त वर्ष 25 में घटकर केवल 10,000 रह गया है।

टीसीएस ने वित्त वर्ष 25 की चौथी तिमाही में केवल 625 कर्मचारी जोड़े। इंफोसिस ने फ्रेशर्स की नियुक्ति में एक साल से ज़्यादा की देरी की है।

टीमलीज़ डिजिटल के एक सर्वेक्षण से पता चलता है कि वित्त वर्ष 25 में केवल 1.6 लाख फ्रेशर्स को ही नौकरी मिलेगी, जबकि दो साल पहले यह संख्या 2.3 लाख थी। यह प्रतिभा की समस्या नहीं है। यह तकनीकी व्यवधान की समस्या है।

ए आई  कुशल होने के अर्थ को नया रूप दे रहा है। कई ऐसे ए आई प्लेटफ़ॉर्म जैसे टूल, शुरुआती स्तर के इंजीनियरों को सौंपे गए कामों को संभाल रहे हैं – बॉयलरप्लेट कोड लिखने से लेकर बुनियादी बग फिक्सिंग तक। ए आई ने एक औसत इंजीनियर बनने के मानक को कम कर दिया है।

लेकिन साथ ही, इसने एक महान इंजीनियर बनने के मानक को भी ऊँचा उठा दिया है। ए आई न केवल उच्च-स्तरीय इंजीनियरों को तेज़ी से काम करने में मदद कर रहा है, बल्कि यह निचले स्तर की भूमिकाओं को पूरी तरह से बदल रहा है।

और यह स्पष्ट है कि यह चुपचाप, पंक्ति दर पंक्ति, कार्य दर कार्य कर रहा है। जैसे-जैसे ए आई-संचालित स्वचालन उद्योग में फैल रहा है, उन्हें दोहरी समस्या का सामना करना पड़ रहा है।

राजनीतिक दुश्मनी को जोड़ दें, तो भविष्य बिल्कुल भी स्थिर नहीं दिखता। वर्षों से, भारतीय पेशेवर अमेरिका के तकनीकी उछाल के पीछे मूक इंजन रहे हैं – कोडिंग, विश्लेषण और सिस्टम को चालू रखना। लेकिन अब, चीजें तेज़ी से बदल रही हैं।

नियम बदल रहे हैं और जिस सुरक्षा कवच पर वे कभी निर्भर थे, वह अब कमज़ोर पड़ने लगा है। इसी वजह से देश में स्वर्णिम भविष्य का सपना देख घर से लाखों रुपये खर्च कर आईटी की पढ़ाई करने वाले अब बेरोजगार बैठे हैं और सरकार के पास उनके लिए कोई वैकल्पिक योजना नहीं है। अमेरिका से आपको बेड़ी और हथकड़ी लगाकर वापस भी भेजा जा सकता है।