जलवायु परिवर्तन का असर उपग्रहों पर भी होगा, देखें वीडियो

टीम ने इस बात का अनुकरण किया कि कार्बन उत्सर्जन ऊपरी वायुमंडल और कक्षीय गतिशीलता को कैसे प्रभावित करता है, ताकि निम्न-पृथ्वी कक्षा की उपग्रह वहन क्षमता का अनुमान लगाया जा सके। इन सिमुलेशनों का अनुमान है कि वर्ष 2100 तक, ग्रीनहाउस गैसों के प्रभाव के कारण सबसे लोकप्रिय क्षेत्रों की वहन क्षमता 50-66 प्रतिशत तक कम हो सकती है।

एयरोएस्ट्रो में स्नातक छात्र, प्रमुख लेखक विलियम पार्कर कहते हैं, जलवायु परिवर्तन के कारण ऊपरी वायुमंडल नाजुक स्थिति में है। साथ ही, अंतरिक्ष से ब्रॉडबैंड इंटरनेट देने के लिए विशेष रूप से लॉन्च किए गए उपग्रहों की संख्या में भारी वृद्धि हुई है।

यदि हम इस गतिविधि को सावधानीपूर्वक प्रबंधित नहीं करते हैं और अपने उत्सर्जन को कम करने के लिए काम नहीं करते हैं, तो अंतरिक्ष बहुत भीड़भाड़ वाला हो सकता है, जिससे अधिक टकराव और मलबा हो सकता है।

पिछले दशक में, वैज्ञानिक उपग्रहों पर ड्रैग में परिवर्तन को मापने में सक्षम हुए हैं, जिसने कुछ सबूत प्रदान किए हैं कि थर्मोस्फीयर सूर्य के प्राकृतिक, 11-वर्षीय चक्र से अधिक कुछ के जवाब में सिकुड़ रहा है।

एमआईटी टीम ने सोचा कि यह प्रतिक्रिया उन उपग्रहों की संख्या को कैसे प्रभावित करेगी जो पृथ्वी की कक्षा में सुरक्षित रूप से काम कर सकते हैं।

आज, 10,000 से ज़्यादा उपग्रह पृथ्वी की निचली कक्षा में घूम रहे हैं, जो पृथ्वी की सतह से 1,200 मील या 2,000 किलोमीटर दूर अंतरिक्ष के क्षेत्र का वर्णन करता है। ये उपग्रह इंटरनेट, संचार, नेविगेशन, मौसम पूर्वानुमान और बैंकिंग सहित ज़रूरी सेवाएँ प्रदान करते हैं।

हाल के वर्षों में उपग्रहों की संख्या में काफ़ी वृद्धि हुई है, जिसके कारण ऑपरेटरों को सुरक्षित रहने के लिए नियमित रूप से टकराव से बचने के उपाय करने पड़ते हैं।

कोई भी टकराव होने पर मलबा उत्पन्न हो सकता है जो दशकों या सदियों तक कक्षा में बना रहता है, जिससे पुराने और नए दोनों उपग्रहों के साथ टकराव की संभावना बढ़ जाती है।

टीम ने कई परिदृश्यों की तुलना की: ग्रीनहाउस गैस सांद्रता वर्ष 2000 के स्तर पर बनी हुई है और अन्य जहां उत्सर्जन जलवायु परिवर्तन पर अंतर-सरकारी पैनल (आईपीसीसी) साझा सामाजिक आर्थिक मार्ग (एसएसपी) के अनुसार बदलता है।

उन्होंने पाया कि उत्सर्जन में निरंतर वृद्धि के साथ परिदृश्यों से पूरी पृथ्वी की निचली कक्षा में वहन क्षमता में काफी कमी आएगी। विशेष रूप से, टीम का अनुमान है कि इस सदी के अंत तक, 200 और 1,000 किलोमीटर की ऊँचाई के भीतर सुरक्षित रूप से समायोजित उपग्रहों की संख्या उस परिदृश्य की तुलना में 50 से 66 प्रतिशत तक कम हो सकती है जिसमें उत्सर्जन वर्ष-2000 के स्तर पर रहता है।

यदि उपग्रह क्षमता पार हो जाती है, यहां तक ​​कि एक स्थानीय क्षेत्र में भी, शोधकर्ताओं का अनुमान है कि क्षेत्र में अस्थिरता या टकरावों का एक ऐसा क्रम अनुभव होगा जो इतना मलबा पैदा करेगा कि उपग्रह अब वहां सुरक्षित रूप से काम नहीं कर पाएंगे।

उनकी भविष्यवाणियाँ वर्ष 2100 तक की हैं, लेकिन टीम का कहना है कि आज वायुमंडल में कुछ गोले पहले से ही उपग्रहों से भरे हुए हैं, विशेष रूप से हाल ही में मेगाकॉन्स्टेलेशन जैसे कि स्पेसएक्स के स्टारलिंक, जिसमें हजारों छोटे इंटरनेट उपग्रहों का बेड़ा शामिल है।