मणिपुर में मैतेई और कुकी-जो लोगों के बीच लगभग दो साल तक चली जातीय हिंसा के बाद, मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह ने अपने इस्तीफे की पेशकश की है।
राज्यपाल अजय भल्ला ने बीरेन को तब तक पद पर बने रहने को कहा है, जब तक कि उनके स्थान पर कोई नया व्यक्ति औपचारिक रूप से नहीं आ जाता। यह अभी भी अज्ञात है कि बीरेन को तत्काल उत्तराधिकारी मिलेगा या राज्य में राष्ट्रपति शासन लगाया जाएगा।
3 मई, 2023 से मणिपुर में जातीय हिंसा के कारण 200 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है और लगभग 60,000 लोग विस्थापित हुए हैं। हालांकि, बीरेन ने अपने इस्तीफे की कई मांगों के बावजूद इसे मानने से इनकार कर दिया। तो अब उन्हें इस्तीफा देने के लिए किस बात ने मजबूर किया?
तात्कालिक कारण विपक्षी कांग्रेस द्वारा राज्य विधानसभा में बजट सत्र में अविश्वास प्रस्ताव लाने का निर्णय प्रतीत होता है, जो 10 फरवरी से शुरू होने वाला था। तब से राज्यपाल द्वारा सत्र को रद्द कर दिया गया है।
हालाँकि भाजपा के पास अपने दम पर बहुमत है, लेकिन रिपोर्टों के अनुसार, पार्टी के विधायकों के एक वर्ग द्वारा अविश्वास प्रस्ताव का समर्थन करने की संभावना थी, जिसके परिणामस्वरूप सरकार गिर सकती थी। इसने भाजपा के केंद्रीय नेतृत्व को बीरेन को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया और बाद में विरोध करने के लिए कोई विकल्प न होने के कारण उन्होंने सहमति दे दी।
विशेष रूप से, राज्य में भाजपा नेताओं के एक वर्ग को बीरेन की कार्यशैली से परेशानी थी – और यह हिंसा से पहले की बात है। हिंसा भड़कने के बाद मुख्यमंत्री के लिए हालात और भी खराब हो गए, लेकिन बीरेन पद पर बने रहने में सफल रहे, क्योंकि पार्टी का केंद्रीय नेतृत्व, आंतरिक कलह से वाकिफ था, और नाव को हिलाना नहीं चाहता था।
बजट सत्र से पहले बीरेन को हटाने के लिए कथित तौर पर दबाव डालने वाले एक प्रमुख नेता युमनाम खेमचंद सिंह थे, जो ग्रामीण विकास और पंचायती राज जैसे महत्वपूर्ण विभागों को संभालने वाले कैबिनेट मंत्री हैं।
खेमचंद खुद पार्टी के भीतर मुख्यमंत्री पद के दावेदारों में से एक हैं। सीएम पद के अन्य दावेदारों में बिजली मंत्री थोंगम बिस्वजीत सिंह और लोक निर्माण विभाग मंत्री गोविंददास कोंथौजम शामिल हैं। बीरेन सिंह के इस्तीफे से पूर्वोत्तर राज्य में तुरंत सामान्य स्थिति बहाल होने की संभावना नहीं है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि जातीय हिंसा की शुरुआत के बाद, केंद्र ने कुलदीप सिंह को राज्य का सुरक्षा सलाहकार नियुक्त किया।
वे एकीकृत कमान के प्रभारी रहे हैं जो विभिन्न केंद्रीय बलों और राज्य पुलिस के बीच समन्वय के लिए जिम्मेदार है।
इसका मतलब यह हुआ कि राज्य की कानून-व्यवस्था अब बीरेन के नियंत्रण में नहीं थी। मुख्यमंत्री के रूप में, वे केवल राज्य के राजनीतिक मामलों को संभाल रहे थे।
हिंसा ने पहले ही मैतेई और कुकी-ज़ो लोगों के बीच की खाई को काफी हद तक चौड़ा कर दिया है। मूल सामाजिक स्थिति में वापसी अब लगभग असंभव प्रतीत होती है क्योंकि जातीय आधार पर गहरा ध्रुवीकरण हो चुका है। संघर्ष के परिणामस्वरूप दोनों समुदायों में एक ताकत के रूप में उग्रवादियों का उदय भी हुआ है।
ये उग्रवादी अपने-अपने समुदायों के बीच अपना समर्थन बढ़ाने के लिए इस जातीय ध्रुवीकरण का फायदा उठाने में कुछ हद तक सफल भी रहे हैं। दोनों समुदायों के बीच की खाई को पाटने के लिए सभी हितधारकों की ओर से ठोस प्रयास किए जाने चाहिए – राज्य में शांति की राह पर वापस लौटने के लिए यही प्राथमिकता होनी चाहिए।
ऐसा होने के लिए, दोनों समुदायों के बीच संचार चैनल स्थापित किए जाने की आवश्यकता है। सुलह के लिए बातचीत को पटरी से उतारने वाले मुख्य कारणों में से एक बीरेन सिंह का मुख्यमंत्री के रूप में बने रहना है।
कुकी-ज़ो लोगों ने कभी भी बीरेन पर भरोसा नहीं किया, जिन्हें वे सिर्फ़ मैतेई मुख्यमंत्री’ के रूप में देखते थे। जब केंद्र ने 2023 में 51 सदस्यों वाली शांति समिति बनाई, तो समिति आगे नहीं बढ़ पाई क्योंकि कुकी-ज़ो लोगों ने बीरेन के समिति के सदस्य होने पर आपत्ति जताई।
दूसरी ओर, जैसे-जैसे जातीय हिंसा जारी रही, मैतेई लोगों का एक वर्ग भी बीरेन को एक अक्षम मुख्यमंत्री के रूप में देखने लगा क्योंकि उन्हें समुदाय के हितों की रक्षा करने में विफल माना गया।
बीरेन का इस्तीफ़ा बहुत देर से आया है लेकिन इसका स्वागत किया जाना चाहिए क्योंकि यह केंद्र को राज्य में सामान्य स्थिति की दिशा में प्रयासों को पुनर्जीवित करने का एक नया अवसर प्रदान करता है।
केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह के सहयोगी अजय भल्ला के राजभवन में मौजूद होने के बाद, केंद्र के लिए बातचीत फिर से शुरू करने का समय आ गया है। पहला कदम एक नई शांति समिति का गठन हो सकता है।