सोना से बने क्षुद्रग्रह की तलाश जारी है, देखें वीडियो

हालांकि, रोमांचक संभावनाओं के बावजूद, महत्वपूर्ण तकनीकी और आर्थिक बाधाओं के कारण इस खगोलीय पिंड का खनन एक दीर्घकालिक लक्ष्य बना हुआ है।

यह क्षुद्रग्रह बेल्ट में सबसे आकर्षक वस्तुओं में से एक है, जो मुख्य रूप से धातुओं से बना है, जबकि अधिकांश क्षुद्रग्रह चट्टानी या बर्फीले होते हैं।

केप कैनावेरल से प्रक्षेपित नासा का अंतरिक्ष यान साइकी तक पहुँचने के लिए 2.2 बिलियन मील से अधिक की यात्रा करेगा। इस मिशन के 2029 तक क्षुद्रग्रह पर पहुँचने की उम्मीद है।

इस मिशन का मुख्य लक्ष्य क्षुद्रग्रह का खनन करना नहीं है, बल्कि इसकी संरचना और संरचना का विस्तार से अध्ययन करना है। नासा ने कहा, इस मिशन को ग्रहों के निर्माण के बारे में हमारी समझ को बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, खासकर शुरुआती सौर मंडल में।

जबकि साइकी मिशन के वैज्ञानिक उद्देश्य स्पष्ट हैं, क्षुद्रग्रह के मूल्यवान पदार्थों के खनन का विचार निजी कंपनियों के बीच लोकप्रिय हो रहा है। एस्ट्रोफोर्ज और ट्रांसएस्ट्रा जैसी कंपनियाँ पहले से ही क्षुद्रग्रह खनन की जांच कर रही हैं, प्लैटिनम और पैलेडियम जैसे दुर्लभ तत्वों को निकालने की संभावना को देखते हुए, जो पृथ्वी पर इलेक्ट्रॉनिक्स और ऑटोमोटिव विनिर्माण सहित उद्योगों के लिए महत्वपूर्ण हैं।

हालांकि, विशेषज्ञ बताते हैं कि तकनीकी बाधाओं के कारण साइकी का खनन अभी भी एक दूर की संभावना है, जिन्हें अभी भी दूर करने की आवश्यकता है।

सेंट्रल फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के एक ग्रह भौतिक विज्ञानी फिलिप मेट्ज़गर बताते हैं कि पृथ्वी और अंतरिक्ष में खनन के बीच मुख्य अंतर पर्यावरणीय परिस्थितियों में निहित है।

मेट्ज़गर ने कहा, उड़ान मिशन का निर्माण शुरू करने से पहले प्रौद्योगिकियों को उन्नत करने की आवश्यकता है। वर्तमान खनन तकनीक अभी व्यावहारिक उपयोग के लिए तैयार नहीं है, नासा के 1 से 9 के पैमाने पर इसकी तत्परता का स्तर 3 से 5 तक है।

कोलोराडो स्कूल ऑफ़ माइन्स के सहायक प्रोफेसर केविन कैनन ने बताया कि निकट भविष्य में अंतरिक्ष से पृथ्वी तक सामग्री पहुँचाना आर्थिक रूप से व्यवहार्य नहीं हो सकता है। कैनन ने कहा, क्षुद्रग्रहों का खनन करने के लिए हमें कोई जादुई तकनीक नहीं बनानी है। हमारे पास तकनीक है। ऐसा करने की इच्छाशक्ति और इसके लिए पूंजी लगाने की बात है। इन चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने सुझाव दिया कि क्षुद्रग्रह खनन अभी भी अंतरिक्ष बुनियादी ढांचे का समर्थन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।

उदाहरण के लिए, पानी से भरपूर क्षुद्रग्रह रॉकेट ईंधन के लिए आवश्यक संसाधन प्रदान कर सकते हैं, और धातुओं का उपयोग बड़ी अंतरिक्ष संरचनाओं के निर्माण के लिए किया जा सकता है।

साइकी का पता लगाने का मिशन अंतरिक्ष अन्वेषण में एक व्यापक प्रवृत्ति का हिस्सा है, जिसमें कई मिशन क्षुद्रग्रहों को बेहतर ढंग से समझने के उद्देश्य से हैं। नासा का ओसिरिस रेक्स अंतरिक्ष यान, जिसने हाल ही में क्षुद्रग्रह बेन्नू से नमूने वापस लाए, और जापान का हायाबुसा 2, जिसने क्षुद्रग्रह रयुगु से नमूने वापस लाए, इन खगोलीय पिंडों की वैज्ञानिक समझ में पहले ही योगदान दे चुके हैं।