बच्चों को मारने वाले भेड़िये अब भी सक्रिय
भेड़ियों के प्राचीन इलाके में इंसानी घुसपैठ का नतीजा
राष्ट्रीय खबर
नईदिल्लीः बच्चों को मारने वाले भेड़ियों ने बहराइच में दहशत फैला दी है। 17 अगस्त की रात को भारत के उत्तर प्रदेश राज्य में चार वर्षीय संध्या अपनी मिट्टी की झोपड़ी के बाहर सो रही थी, जब बिजली कटने से गांव में अंधेरा छा गया। उसकी माँ सुनीता याद करती हैं, रोशनी जाने के दो मिनट के भीतर ही भेड़ियों ने हमला कर दिया।
जब तक हमें एहसास हुआ कि क्या हो रहा है, वे उसे उठा ले गए थे। संध्या का शव अगले दिन गन्ने के खेतों में पड़ा मिला, जो उसके घर से लगभग 500 मीटर दूर था। महीने की शुरुआत में, एक पड़ोसी गाँव में, आठ वर्षीय उत्कर्ष मच्छरदानी के नीचे सो रहा था, जब उसकी माँ ने एक भेड़िये को उनकी झोपड़ी में घुसते देखा।
वह बताती हैं, जानवर छाया से झपटा। मैं चिल्लाई, मेरे बेटे को अकेला छोड़ दो! मेरे पड़ोसी दौड़े और भेड़िया भाग गया। अप्रैल के मध्य से, नेपाल की सीमा के पास बहराइच जिले के लगभग 30 गाँवों में भेड़ियों के हमलों की लहर ने आतंक मचा रखा है। भेड़ियों ने नौ बच्चों और एक वयस्क को उठाकर मार डाला है।
सबसे छोटा शिकार एक साल का लड़का था और सबसे बड़ी 45 साल की महिला थी। कम से कम 34 अन्य घायल हुए हैं। प्रभावित गांवों में भय और उन्माद व्याप्त है। कई गाँवों के घरों में ताले नहीं हैं, बच्चों को घर के अंदर रखा जा रहा है और पुरुष रात में अंधेरे में सड़कों पर गश्त कर रहे हैं।
अधिकारियों ने भेड़ियों को डराने के लिए ड्रोन और कैमरे तैनात किए हैं, जाल बिछाए हैं और पटाखे छोड़े हैं। अब तक तीन भेड़ियों को पकड़कर चिड़ियाघरों में भेजा जा चुका है। इंसानों पर इस तरह के हमले बेहद दुर्लभ हैं और इनमें से ज़्यादातर में भेड़िये रेबीज से संक्रमित होते हैं, यह एक वायरल बीमारी है जो केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को प्रभावित करती है।
एक पागल भेड़िया आमतौर पर पीड़ितों को खाए बिना कई हमले करता है। नदी और जंगलों के बीच बसा बहराइच का हिस्सा लंबे समय से भेड़ियों का पारंपरिक निवास स्थान रहा है। घाघरा नदी के बाढ़ क्षेत्र में स्थित, 3.5 मिलियन लोगों का घर, यह जिला मौसमी बाढ़ से ग्रस्त है। मानसून के दौरान भारी बारिश और बाढ़ ने परिदृश्य को काफी बदल दिया है।
उफनती नदी ने जंगलों को जलमग्न कर दिया है, जिससे संभवतः भेड़िये भोजन और पानी की तलाश में बाहर निकल आए हैं। भारतीय भेड़िये काले हिरण, चिंकारा (भारतीय हिरन) और खरगोश का शिकार करते हैं। लखनऊ विश्वविद्यालय में वन्यजीव विज्ञान संस्थान की अमिता कनौजिया कहती हैं, जलवायु परिवर्तन एक क्रमिक प्रक्रिया है, लेकिन बाढ़ से भेड़ियों के आवास में व्यवधान आ सकता है, जिससे उन्हें भोजन की तलाश में मानव बस्तियों में जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
1996 में उत्तर प्रदेश के गांवों में भेड़ियों के हमलों में बड़ी संख्या में बच्चों की हत्या की जांच के दौरान, वन्यजीव विशेषज्ञों ने पाया कि बच्चों की न्यूनतम निगरानी थी जब एक भूखा भेड़िया, अपने शिकार के आवास के खत्म होने और पशुधन तक सीमित पहुंच का सामना करते हुए, ऐसे कमज़ोर बच्चों का सामना करता है, तो वे अधिक संभावित लक्ष्य बन जाते हैं।
एक प्रमुख भारतीय वैज्ञानिक और संरक्षणवादी यदवेंद्रदेव झाला ने बताया, दुनिया में कहीं और हमने बच्चों पर भेड़ियों के हमलों की बाढ़ नहीं देखी है। उत्तर प्रदेश में वर्तमान भेड़िया हमले संभवतः चार दशकों में चौथी ऐसी लहर है। 1981-82 में, बिहार में भेड़ियों के हमलों ने कम से कम 13 बच्चों की जान ले ली।
1993 और 1995 के बीच, 80 अन्य बच्चों पर हमला किया गया, इस बार माना जाता है कि क्षेत्र के हजारीबाग जिले में पाँच भेड़ियों के झुंड ने हमला किया था। सबसे घातक घटना 1996 में आठ महीनों में हुई, जब उत्तर प्रदेश के 50 से अधिक गाँवों के कम से कम 76 बच्चों पर हमला किया गया, जिसके परिणामस्वरूप 38 की मौत हो गई। अधिकारियों द्वारा 11 भेड़ियों को मारने के बाद हत्याएँ बंद हो गईं। मीडिया ने उन्हें आदमखोर भेड़ियों के रूप में वर्णित किया।