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चेन्नईः काथिजा बीबी नाम की नर्स पिछले महीने ही 33 साल की नौकरी के बाद रिटायरमेंट लिया। इस मौके पर उन्हें खास तौर पर सम्मानित किया गया। यह सम्मान इसलिए किया गया क्योंकि इतने लंबे सेवाकाल में उनके नाम पर दस हजार से अधिक सफल प्रसव का रिकार्ड था।
यूं तो भारत की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के लिए नर्सें और दाइयां महत्वपूर्ण हैं, लेकिन उच्च मांग और सीमित संसाधनों के कारण इसे चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। हाल ही में सेवानिवृत्त नर्स काथिजा बीबी, जिन्हें 10,000 से अधिक सफल प्रसवों की देखरेख के लिए सरकारी पुरस्कार मिला।
60 वर्षीय काथिजा बीबी कहती हैं, मुझे गर्व है कि मेरे द्वारा दिए गए 10,000 शिशुओं में से एक भी मेरे देखते-देखते नहीं मरा, जो इसे अपने करियर का मुख्य आकर्षण मानती हैं। राज्य के स्वास्थ्य मंत्री मा. सुब्रमण्यन ने बताया कि खतीजा को हाल ही में एक सरकारी पुरस्कार मिला है क्योंकि उनकी सेवा के वर्षों के दौरान कोई मृत्यु दर्ज नहीं की गई थी।
तीन दशकों के दौरान उन्होंने दक्षिणी राज्य तमिलनाडु के एक सरकारी स्वास्थ्य केंद्र में काम किया, भारत उच्च मातृ मृत्यु दर वाले देश से वैश्विक औसत के करीब एक देश में बदल गया है। वह कहती हैं कि उन्होंने लड़कियों के जन्म और कम बच्चे पैदा करने के प्रति लोगों के नजरिए में सकारात्मक बदलाव भी देखा है।
1990 में जब काथिजा ने काम करना शुरू किया तो वह खुद गर्भवती थीं। काथिजा याद करती हैं, मैं सात महीने की गर्भवती थी, फिर भी मैं अन्य महिलाओं की मदद कर रही थी। दो महीने के छोटे मातृत्व अवकाश के बाद मैं काम पर लौट आई। मैं जानती हूं कि जब महिलाएं प्रसव पीड़ा से गुजरती हैं तो वे कितनी चिंतित रहती हैं, इसलिए उन्हें सहज और आश्वस्त बनाना मेरी पहली प्राथमिकता है।
उनका क्लिनिक – चेन्नई शहर से 150 किमी दक्षिण में मुख्य रूप से ग्रामीण शहर विल्लुपुरम में है, जो सिजेरियन सेक्शन करने के लिए सुसज्जित नहीं है, इसलिए यदि उन्हें कोई जटिलता का पता चलता है, तो वह तुरंत गर्भवती महिलाओं को जिला अस्पताल भेजती हैं। काथिजा की प्रेरणा उनकी माँ ज़ुलैका हैं, जो एक गाँव की नर्स भी थीं। वह याद करती हैं, मैं बचपन में सीरिंज से खेलती थी। मुझे अस्पताल की गंध की इतनी आदत हो गई थी।
छोटी उम्र से ही, उन्होंने गरीब और अर्ध-साक्षर ग्रामीण महिलाओं को स्वास्थ्य देखभाल प्रदान करने में अपनी माँ के काम के महत्व को समझा। उस समय, निजी अस्पताल दुर्लभ थे और सभी पृष्ठभूमि की महिलाएं राजकीय प्रसूति गृह पर निर्भर थीं, जिसे अब प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र कहा जाता है।
काथिजा कहती हैं, जब मैंने शुरुआत की थी, तो वहां एक डॉक्टर, सात सहायक और दो अन्य नर्सें थीं। पहले कुछ वर्षों में काम बहुत व्यस्त था। मैं अपने बच्चों की देखभाल नहीं कर सका। मैं पारिवारिक समारोहों से चूक गया। लेकिन उन दिनों ने मुझे बहुत मूल्यवान सीखने का अनुभव दिया। 1990 में, भारत की मातृ मृत्यु दर (एमएमआर) प्रति 100,000 जीवित जन्मों पर 556 मृत्यु थी। उसी वर्ष, भारत में प्रति 1,000 जीवित जन्मों पर 88 शिशु मृत्यु दर्ज की गई।
नवीनतम सरकारी आंकड़े बताते हैं कि एमएमआर प्रति 100,000 जीवित जन्मों पर 97 है, और शिशु मृत्यु दर प्रति 1,000 जीवित जन्मों पर 27 है। काथिजा इस प्रगति का श्रेय ग्रामीण स्वास्थ्य देखभाल में सरकारी निवेश और बढ़ती महिला साक्षरता दर को देती हैं। एक सामान्य दिन में, काथिजा सिर्फ एक या दो बच्चों को जन्म दे पाती थी लेकिन वह अपने सबसे व्यस्त दिन को आसानी से याद कर लेती है।
8 मार्च 2000 अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस था और जब वह क्लिनिक में आई तो लोग उसका अभिवादन कर रहे थे। मैंने प्रसव पीड़ा से जूझ रही दो महिलाओं को मेरा इंतजार करते देखा। मैंने उनके बच्चों को जन्म देने में उनकी मदद की। फिर छह और महिलाएं हमारे क्लिनिक में आईं। काथिजा के पास उसकी मदद के लिए केवल एक सहायक था लेकिन तनाव जल्द ही भुला दिया गया।
जब मैं उस दिन निकलने वाला था, तो मैंने बच्चों के रोने की आवाज़ सुनी। यह बहुत अच्छा एहसास था। नर्स का मानना है कि उसने 50 जोड़े जुड़वा बच्चों और एक जोड़ी तीन बच्चों को दुनिया में लाने में मदद की है। एक महत्वपूर्ण सामाजिक बदलाव आया है उन पतियों से बड़ी संख्या में अनुरोध प्राप्त हो रहे हैं जो उत्सुकता से अपनी पत्नियों के साथ प्रसव के दौरान उपस्थित रहना चाहते हैं।
