दक्षिणी यूक्रेनः घने जंगल के बीच पेड़ों के ठीक ऊपर यूक्रेन के दो जेट गरजते हैं, फॉर्मेशन में उड़ते हुए जैसे ही वे यूक्रेन के जवाबी हमले की अग्रिम पंक्ति की ओर अपना रास्ता बनाते हैं। सोवियत काल के एसयू 25 एस धीरे-धीरे, जोर से उड़ते हैं, जैसे-जैसे वे जाते हैं, गाढ़ा काला धुआँ उगलते हैं। महत्वपूर्ण रूप से दुश्मन के जेट विमानों से बचने के लिए जितना संभव हो उतना कम उड़ान भरते हैं।
एसयू 25 एस पुराना विमान हैं, जिन्हें पहली बार 1980 के दशक में पेश किया गया था, और उनका रूस के एसयू 35 एस और उनके उन्नत राडार और लंबी दूरी की मिसाइलों के लिए कोई मुकाबला नहीं है।इसलिए अब यूक्रेन के पाइलट पश्चिमी देशों से आधुनिक एफ 16 विमान मांग रहे हैं।
यह देखा गया है कि हवाई युद्ध में रूसी वायुसेना का दबदबा अब भी कायम है। यूक्रेन की वायुसेना ने उन्हें टक्कर देने में अपना काफी नुकसान कर लिया है। इस दौरान देश के कई श्रेष्ठ पाइलट भी वीरगति को प्राप्त हुए हैं। मानसिक तनाव के बावजूद, कुछ दर्जन पायलटों में से एक, जिनका कोड नाम पुंबा है, जो अभी भी यूक्रेनी वायु सेना के लिए उड़ान भर रहा है, युद्ध में डेढ़ साल की भारी बाधाओं को धता बताते हुए।
मुख्य मुद्दों में से एक कियेब की जमीनी सेना का सामना करना पड़ा है क्योंकि जवाबी कार्रवाई चल रही है, रूसी वायु शक्ति उन्हें वापस पकड़ रही है। रूस अभी भी हवाई श्रेष्ठता बनाए रखता है, जिससे जमीनी बलों के लिए आगे बढ़ना मुश्किल हो जाता है। 128 सेपरेट टेरिटोरियल डिफेंस ब्रिगेड की एक यूनिट के डिप्टी कमांडर ने कहा, उनका विमानन लहरों में काम करता है, जैसा कि वियतनाम, अफगानिस्तान में था।
लगातार, पूरे दिन, वे हेलीकॉप्टर या हवाई जहाज द्वारा काम करते हैं। कुल मिलाकर, यूक्रेन को यूरोप में नाटो और संबद्ध देशों से 45 एस यू 25 और मिग-29 प्राप्त हुए हैं। लेकिन यह केवल एक संख्या का खेल नहीं है। यूक्रेन की वायुसेना के पाइलट मानते हैं कि श्चिमी देश यूक्रेन को प्रतिष्ठित एफ-16 प्रदान करके मदद कर सकते हैं। इससे आसमान पर भी लड़ाई बराबरी पर आ सकती है।
