पूर्व गृह मंत्री एवं छह पर हत्या का आरोप तय
क्विटोः इक्वाडोर के अभियोजकों ने वर्ष 2023 में एक राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार की सनसनीखेज हत्या के मामले में संलिप्तता के संदेह में देश के पूर्व गृह मंत्री और छह अन्य लोगों पर औपचारिक रूप से आरोप तय किए हैं। यह हाई-प्रोफाइल मामला देश में संगठित अपराध और राजनीतिक गलियारों के बीच की साठगांठ को उजागर करता है। इक्वाडोर के पूर्व गृह मंत्री जोस सेरानो और कुख्यात आपराधिक गिरोह लॉस लोबॉस के सरगना विल्मर पिपो चावारिया को राजधानी क्विटो में चुनाव से कुछ दिन पहले एक चुनावी रैली के दौरान फर्नांडो विलाविसेंसियो की हत्या में कथित रूप से शामिल पाया गया है। वर्ष 2024 में इस हत्याकांड से जुड़े पांच अपराधियों को जेल की सजा सुनाई जा चुकी है, जबकि सरगना पिपो को पिछले साल स्पेन में गिरफ्तार किया गया था, जहां वह अपनी मौत का नाटक रचकर छिपा हुआ था।
एक पत्रकार से लोकप्रिय सांसद बने विलाविसेंसियो अपने मजबूत भ्रष्टाचार-विरोधी रुख के लिए जाने जाते थे और वह उन चुनिंदा उम्मीदवारों में से थे जिन्होंने खुले तौर पर संगठित अपराध और सरकारी अधिकारियों के बीच गहरे संबंधों का पर्दाफाश किया था। जान से मारने की कई धमकियां मिलने के बाद उन्हें सुरक्षा मुहैया कराई गई थी, जिसके बावजूद वह लगातार सार्वजनिक प्रचार अभियानों में हिस्सा ले रहे थे। चुनाव जीतकर राष्ट्रपति बनने वाले डेनियल नोबोआ ने देश में सक्रिय इन आपराधिक गिरोहों के खिलाफ सख्त सैन्य रुख अपनाया है।
इक्वाडोर के महाधिवक्ता कार्यालय द्वारा शनिवार को जिन सात नए आरोपियों के नाम जारी किए गए, उन पर इस हत्या में अप्रत्यक्ष भूमिका निभाने का गंभीर आरोप है। इनमें से कई लोगों के संबंध देश के सबसे ताकतवर आपराधिक गिरोहों में से एक लॉस लोबॉस से बताए जाते हैं। इनमें से पांच आरोपियों को अब भगोड़ा घोषित कर दिया गया है। जोस सेरानो और जेवियर जोर्डन वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका में हैं, पूर्व असेंबलीमैन रोनी एलेगा वेनेज़ुएला में हैं, जबकि पिपो प्रत्यर्पण का इंतजार करते हुए स्पेन में ही है।
महाधिवक्ता कार्यालय ने इनकी गिरफ्तारी और प्रत्यर्पण के लिए इंटरपोल के रेड नोटिस जारी करने का औपचारिक अनुरोध किया है। इस बीच, मुकदमे से पहले की शुरुआती सुनवाई की प्रक्रिया चल रही है, जिसके तहत एक न्यायाधीश यह तय करेगा कि अभियोजन पक्ष के पास मुकदमा आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त सबूत हैं या नहीं। कोलंबिया और पेरू के बीच स्थित होने के कारण इक्वाडोर अंतरराष्ट्रीय ड्रग तस्करों का प्रमुख ट्रांजिट रूट बन गया है, जहां लॉस लोबॉस जैसे कार्टेल भ्रष्टाचार और हिंसा के बल पर अपनी सप्लाई चेन पर नियंत्रण रखते हैं।