कैलिफोर्निया की अदालत में एनएसओ कंपनी को लगा जुर्माना

स्पाईवेयर के लिए 167.25 मिलियन डॉलर अर्थदंड

कैलिफोर्नियाः कैलिफोर्निया में एक संघीय जूरी ने इज़रायली स्पाइवेयर कंपनी एनएसओ ग्रुप को व्हाट्सएप उपयोगकर्ताओं के फोन हैक करने के लिए 167.25 मिलियन डॉलर का जुर्माना भरने का आदेश दिया है। 2019 में, मेटा के स्वामित्व वाले व्हाट्सएप ने एनएसओ ग्रुप पर पेगासस नामक जीरो-क्लिक स्पाइवेयर से लगभग 1,400 उपकरणों को संक्रमित करने के लिए मुकदमा दायर किया था।

यह तकनीक उपयोगकर्ताओं को बिना कुछ किए अपने फोन पर नजर रखने की सुविधा देती है। जूरी ने एनएसओ को क्षतिपूर्ति के रूप में 444,719 डॉलर का अतिरिक्त भुगतान करने का आदेश दिया।

व्हाट्सएप ने कहा कि यह निर्णय अवैध निगरानी प्रौद्योगिकी निर्माताओं के लिए एक कड़ा संदेश है। हालाँकि, एनएसओ ने संकेत दिया है कि वह अपील करेगा। विशेषज्ञ चेतावनी दे रहे हैं कि छोटी और अज्ञात स्पाइवेयर कंपनियां अधिक खतरनाक होती जा रही हैं। चार साल की कानूनी लड़ाई के बाद इस फैसले को मेटा के लिए एक बड़ी जीत के रूप में देखा जा रहा है।

मेटा ने आरोप लगाया कि एनएसओ ग्रुप द्वारा विकसित पेगासस स्पाइवेयर का उपयोग करके व्हाट्सएप पर एक परिष्कृत साइबर हमले में दुनिया भर के कम से कम 20 देशों में 1,400 लोगों को निशाना बनाया गया। इन पीड़ितों में पत्रकार और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं सहित विभिन्न व्यवसायों के लोग शामिल थे।

मेटा का दावा है कि मैलवेयर वीडियो कॉल के माध्यम से फैला था, भले ही कॉल का उत्तर नहीं दिया गया हो। मेटा ने 2019 में एनएसओ पर मुकदमा दायर किया था। पिछले साल जज ने मेटा के पक्ष में फैसला सुनाते हुए कहा था कि इजरायली कंपनी एनएसओ ग्रुप ने अमेरिकी कंप्यूटर धोखाधड़ी और दुरुपयोग अधिनियम का उल्लंघन किया है।

एक सप्ताह तक चले जूरी परीक्षण के बाद, इस सप्ताह यह फैसला सुनाया गया कि एनएसओ मेटा को कितना मुआवजा देगा। इस सप्ताह अमेरिका के कैलिफोर्निया में एक सप्ताह तक चले जूरी परीक्षण के बाद, अदालत ने मेटा को 444,719 डॉलर का हर्जाना और 167.254 मिलियन डॉलर का दंडात्मक हर्जाना देने का आदेश दिया।

व्हाट्सएप के वैश्विक संचार के उपाध्यक्ष कार्ल उग ने एक बयान में कहा, यह निर्णय दुष्ट साइबर उद्योग को एक महत्वपूर्ण संदेश भेजता है। इससे अवैध गतिविधियों के खिलाफ हमारी लड़ाई मजबूत हुई है। दूसरी ओर, एनसीओ ग्रुप स्वयं को एक ‘साइबर खुफिया’ संगठन के रूप में पेश करता है। उनका कहना है कि उनके पेगासूस स्पाइवेयर का उपयोग करके अमेरिकी फोन नंबरों को निशाना बनाना संभव नहीं है। कंपनी के वकीलों ने अदालत में दावा किया कि पेगासस के कारण व्हाट्सएप को कोई नुकसान नहीं हुआ।

एनएसओ ग्रुप के वैश्विक संचार के उपाध्यक्ष ने एक बयान में कहा, यह फैसला न्यायिक प्रक्रिया में सिर्फ एक कदम है। हम कानूनी प्रक्रिया जारी रखेंगे और अपील करेंगे। उन्होंने कहा, हमारी प्रौद्योगिकी आतंकवाद और गंभीर अपराध से निपटने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है और इसका उपयोग केवल अधिकृत सरकारी एजेंसियों द्वारा ही किया जाता है।

मेटा ने कहा है कि एनएसओ से मुआवज़ा वसूलने के लिए उन्हें अभी भी लंबा रास्ता तय करना है। मेटा ने यह भी कहा कि यदि मुआवजा प्राप्त होता है तो उसे डिजिटल अधिकारों की रक्षा के लिए काम करने वाले संगठनों को दान कर दिया जाएगा। इसके अलावा, वे भविष्य में एनएसओ को व्हाट्सएप को निशाना बनाने से रोकने के लिए अदालत से स्थायी निषेधाज्ञा प्राप्त करने की भी योजना बना रहे हैं।