नाव में आग लगने से 140 से  ज्यादा मरे

आंतरिक परेशानियों के बीच कांगों में नया हादसा

किंशासा, डीआर कांगो: लोकतांत्रिक गणराज्य कांगो में ईंधन ले जा रही नाव में आग लगने और पलट जाने से कम से कम 143 लोगों की मौत हो गई और दर्जनों लोग लापता हो गए, अधिकारियों ने शुक्रवार को यह जानकारी दी। क्षेत्र के राष्ट्रीय प्रतिनिधियों के प्रतिनिधिमंडल के प्रमुख जोसेफिन-पैसिफ़िक लोकुमु के अनुसार, मंगलवार को उत्तर-पश्चिमी डीआरसी में कांगो नदी पर एक लकड़ी की नाव पर सैकड़ों यात्री सवार थे, जब आग लग गई। यह आपदा इक्वेटर प्रांत की राजधानी मबंडाका के पास रुकी और विशाल कांगो नदी के संगम पर हुई – जो दुनिया की सबसे गहरी नदी है।

लोकुमु ने बताया, बुधवार को 131 शवों का पहला समूह मिला, जबकि गुरुवार और शुक्रवार को 12 और शव निकाले गए। उनमें से कई जले हुए हैं। स्थानीय नागरिक समाज के नेता जोसेफ लोकोंडो, जिन्होंने कहा कि उन्होंने शवों को दफनाने में मदद की, ने अनंतिम मृत्यु संख्या 145 बताई: कुछ जल गए, अन्य डूब गए। लोकुमु ने कहा कि आग जहाज पर खाना पकाने की आग से ईंधन में विस्फोट के कारण लगी। एक महिला ने खाना पकाने के लिए अंगारे जलाए। ईंधन, जो बहुत दूर नहीं था, फट गया, जिससे कई बच्चे और महिलाएँ मर गईं, उन्होंने कहा।

सोशल मीडिया पर प्रसारित वीडियो में किनारे से दूर फंसी एक लंबी नाव से आग की लपटें निकलती दिखाई दे रही थीं, मलबे से धुआँ निकल रहा था और छोटे जहाजों पर सवार लोग देख रहे थे। दुर्भाग्यपूर्ण जहाज पर सवार यात्रियों की कुल संख्या ज्ञात नहीं थी, लेकिन लोकुमु ने कहा कि यह सैकड़ों में थी। लोकोंडो ने कहा कि कुछ जीवित लोगों को बचा लिया गया और उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया।

लेकिन शुक्रवार को, उन्होंने कहा, कई परिवार अभी भी अपने प्रियजनों की खबर के बिना थे। 2.3 मिलियन वर्ग किलोमीटर (900,000 वर्ग मील) में फैला विशाल मध्य अफ़्रीकी राष्ट्र, डीआरसी व्यावहारिक सड़कों की कमी से ग्रस्त है और विमान केवल सीमित संख्या में शहरों और कस्बों तक ही पहुँच पाते हैं।

परिणामस्वरूप लोग अक्सर झीलों, कांगो नदी – नील नदी के बाद अफ़्रीका की दूसरी सबसे लंबी नदी – और इसकी घुमावदार सहायक नदियों पर यात्रा करते हैं, जहाँ अक्सर जहाज़ों के डूबने की घटनाएँ होती हैं और अक्सर बड़ी संख्या में मौतें होती हैं। यात्रियों की सूचियों की लगातार अनुपस्थिति अक्सर खोज अभियान को जटिल बनाती है।

वैसे भी यह देश फिलहाल अस्थिरता के दौर से गुजर रहा है। अक्टूबर 2023 में, इक्वेटर में कांगो में नौकायन कर रही एक नाव के डूबने से कम से कम 47 लोगों की मौत हो गई। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, पिछले साल अक्टूबर में पूर्वी डीआरसी में किवु झील पर एक नाव पलटने से 20 से अधिक लोगों की मौत हो गई थी। 2019 में किवु झील पर एक और जहाज़ दुर्घटना में लगभग 100 लोगों की जान चली गई थी।