अदालती हस्तक्षेप की वजह से पुलिस का रवैया उदार रहा
केप टाउनः दक्षिण अफ्रीका के पूर्वी मपुमलांगा प्रांत में परित्यक्त खदान से 150 से अधिक अवैध खनिकों को बचाया गया है। पुलिस का कहना है कि बचाव अभियान के पहले दिन इस सप्ताह की शुरुआत में तीन शव बरामद किए गए। बचाए गए अधिकांश लोग, कथित तौर पर विदेशी नागरिक, दावा करते हैं कि उन्हें सोने की खोज के लिए उनकी इच्छा के विरुद्ध भूमिगत होने के लिए मजबूर किया गया था।
पुलिस प्रवक्ता ने पुष्टि की है कि खनिकों को गिरफ्तार कर लिया गया है और क्षेत्र में अवैध खनन गतिविधियों की जांच जारी है। कुछ दिन पहले, राष्ट्रीय पुलिस प्रमुख फैनी मासमोला ने भी पुष्टि की थी कि अधिकारी इन खनन कार्यों में मानव तस्करी और जबरन श्रम के आरोपों की जांच कर रहे हैं, जो लोग फिर से सतह पर आए हैं।
शुक्रवार की रात, अप्रयुक्त शाफ्ट से बाहर आने वाले अंतिम खनिक ने सेना के अधिकारियों द्वारा स्वागत किए जाने पर सीटी बजाई। वह थका हुआ दिखाई दिया, लेकिन सतह पर आने के बाद वह अपनी राहत को छिपा नहीं सका। पुलिस प्रवक्ता ने पुष्टि की है कि मपुमलांगा खदान में बचाव अभियान अब पूरा हो गया है, हालांकि साइट को बंद करने से पहले जांच जारी रहेगी।
इस बीच, जोहान्सबर्ग के दक्षिण-पश्चिम में स्टिलफोंटेन में एक अन्य परित्यक्त खदान में बचाव कार्य अभी भी जारी है। अधिकारियों ने भूमिगत फंसे लोगों को निकालने में सहायता के लिए सोमवार को और अधिक उपकरण तैनात करने की योजना बनाई है। दक्षिण अफ्रीका में अवैध खनन व्यापक है, जिससे अर्थव्यवस्था को राजस्व में लाखों का नुकसान हो रहा है।
जनरल मासमोला ने म्पुमलंगा को ऐसी गतिविधियों के लिए हॉटस्पॉट बताया है। वह कीमती धातु के लिए खुदाई करता है और हर तीन महीने में सतह पर आता है और इसे भारी मुनाफे के साथ काले बाजार में बेचता है, जिससे उसे पहले से कहीं अधिक कमाई होती है – हालांकि अब जोखिम कहीं अधिक है।
वहां से निकले एक 52 वर्षीय व्यक्ति ने कहा, भूमिगत जीवन निर्दयी है। कई लोग जीवित नहीं बच पाते हैं, उन्होंने कहा, शाफ्ट के एक स्तर पर शव और कंकाल हैं। हम इसे ज़मा-ज़मा कब्रिस्तान कहते हैं।” लेकिन जो लोग बच जाते हैं, जैसे कि नडुमिसो, उनके लिए यह काम आकर्षक हो सकता है।
भूमिगत रहकर दिन भर की कड़ी मेहनत के बाद जब वह रेत की बोरियों पर सोता है, तो उसका परिवार मुख्य शहर जोहान्सबर्ग के एक कस्बे में उसके द्वारा खरीदे गए घर में रहता है। उसने एक बेडरूम वाले घर के लिए 130,000 रैंड का नकद भुगतान किया, जिसे उसने अब तीन और बेडरूम के लिए बढ़ा दिया है, उसने कहा। लगभग आठ वर्षों तक अवैध खनन करने वाले, नडुमिसो ने अपने तीन बच्चों को फीस वाले स्कूलों में भेजने में कामयाबी हासिल की है – जिनमें से एक अब विश्वविद्यालय में है।
मुझे अपनी पत्नी और बच्चों का भरण-पोषण करना है और मुझे यही एकमात्र तरीका पता है, उसने कहा, और कहा कि कानूनी काम खोजने की कोशिश में कई साल बिताने के बाद, वह कार-अपहरणकर्ता या डाकू बनकर उच्च अपराध दर में योगदान देने के बजाय भूमिगत काम करना पसंद करता है।
