अक्टूबर 2012 में कांग्रेस की राजनीति के प्रति गंभीर घृणा के कारण जन्मी आम आदमी पार्टी ने 24 फरवरी को आगामी लोकसभा चुनाव के लिए सबसे पुरानी पार्टी से हाथ मिला लिया। आप और कांग्रेस ने सीट-बंटवारे पर मुहर लगा दी है। दिल्ली, गुजरात, हरियाणा, गोवा और चंडीगढ़ में सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से मुकाबला करने के लिए समझौता।
अरविंद केजरीवाल द्वारा कार्यकर्ता अन्ना हजारे को अपना चेहरा बनाकर शुरू किया गया भ्रष्टाचार विरोधी आंदोलन 2014 में कांग्रेस के नेतृत्व वाली संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार के पतन का प्राथमिक कारण बन गया। दिल्ली में जंतर मंतर और रामलीला मैदान पर विरोध प्रदर्शन व्यापक रूप से हुआ। माना जाता है कि इसने केंद्र में मनमोहन सिंह सरकार और दिल्ली में शासन कर रही शीला दीक्षित सरकार के लिए मौत की घंटी बजा दी थी।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और भाजपा को 2014 के लोकसभा चुनावों में इंडिया अगेंस्ट करप्शन (आईएसी) के आंदोलन का लाभ मिला, जबकि सबसे पुरानी पार्टी को अपने इतिहास में सबसे खराब चुनावी हार का सामना करना पड़ा। भाजपा ने अपने दम पर 282 सीटें हासिल कीं, जबकि राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) ने कुल 543 लोकसभा सीटों में से 335 सीटें जीतीं।
2014 में, कांग्रेस ने केवल 44 सीटें जीतीं और अपने इतिहास में अपना सबसे खराब चुनावी प्रदर्शन दर्ज किया। कांग्रेस नेताओं ने तब आरोप लगाया कि केजरीवाल के नेतृत्व में भ्रष्टाचार विरोधी आंदोलन, भाजपा के वैचारिक गुरु, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ द्वारा चलाया गया था। भाजपा की बी-टीम कहलाने वाली आप जल्द ही भगवा पार्टी के खिलाफ हो गई और केजरीवाल ने 2014 में वाराणसी से मोदी को असफल रूप से चुनौती दी।
इससे पहले, आप और कांग्रेस ने कुछ समय के लिए अपनी दुश्मनी को दफन कर दिया और 2013 के विधानसभा के बाद दिल्ली में गठबंधन सरकार बनाने के लिए एक साथ आए। चुनावों में त्रिशंकु निर्णय आया। वह सरकार पूरे 49 दिन चली। तब से, आप कई मोर्चों पर भाजपा और कांग्रेस दोनों से लड़ रही है, और अपने राष्ट्रीय पदचिह्नों का विस्तार किया है।
आप ने न केवल दिल्ली में कांग्रेस द्वारा छोड़ी गई जगह पर कब्जा कर लिया है, बल्कि उसने पंजाब में भी सबसे पुरानी पार्टी को सत्ता से सफलतापूर्वक उखाड़ फेंका है। अन्य राज्यों में भी, भाजपा की तुलना में कांग्रेस आप के लिए एक आसान लक्ष्य प्रतीत होती है, जिसके पास एक अच्छी तरह से तैयार और लड़ने के लिए उपयुक्त चुनाव मशीनरी है।
दोनों पार्टियां 2019 के लोकसभा चुनाव से पहले दिल्ली में गठबंधन बनाने के करीब पहुंच गईं, लेकिन अड़ी हुई आप कांग्रेस को सात में से दो से अधिक सीटें देने को तैयार नहीं थी। तब से बहुत कुछ बदल गया है. इस बार, मोदी के रथ को रोकने के लिए दोनों तरफ एक अतिरिक्त मील चलने की उत्सुकता और इच्छा की भावना थी। गुजरात और हरियाणा में कांग्रेस के साथ गठबंधन आप के लिए फायदे का सौदा है क्योंकि वह इन राज्यों में अपनी पैठ मजबूत करना चाहती है।
दिल्ली में भी दोनों दलों द्वारा भाजपा को कड़ी टक्कर देने की उम्मीद है, बशर्ते वे अपना वोट शेयर एक-दूसरे को स्थानांतरित कर दें। कांग्रेस को दिल्ली में गठबंधन से फायदा हो सकता है जहां पार्टी 2014 और 2019 (लोकसभा) और 2015 और 2020 (विधानसभा) चुनावों में एक भी सीट जीतने में विफल रही। दोनों दलों ने रणनीतिक और चतुराई से पंजाब में किसी भी सीट बंटवारे से परहेज किया है, जहां सत्ता पक्ष और विपक्ष दोनों का स्थान उनके पास है।
गठबंधन से विपक्ष की जगह कम हो जाती और भाजपा को वहां अपनी स्थिति मजबूत करने का मौका मिल जाता। लेकिन किसानों के ताज़ा आंदोलन के लिए, भाजपा ने अब तक शिरोमणि अकाली दल (SAD) के साथ गठबंधन की घोषणा कर दी होगी। अब इसे स्थगित करने का निर्णय लिया गया है। एसएडी ने अब निरस्त किए गए विवादास्पद कृषि कानूनों को लेकर 2020 में भाजपा के साथ अपना 24 साल पुराना गठबंधन तोड़ दिया।
फिलहाल, आप और कांग्रेस दोनों का तर्क है कि सभी समान विचारधारा वाले राजनीतिक दलों के लिए यह जरूरी है कि वे हाथ मिलाएं और लोकतंत्र, संविधान और धर्मनिरपेक्षता को बचाएं, जो उनके अनुसार, वर्तमान में भाजपा द्वारा खतरे में हैं। राजनीतिक मजबूरियों और चुनावी अंकगणित ने कांग्रेस और आम आदमी पार्टी को अपनी पिछली कड़वाहट को दूर करने और मोदी के नेतृत्व वाली भाजपा को दूर रखने के लिए हाथ मिलाने के लिए मजबूर किया। राजनीतिक मजबूरियों से बात निकली है कि दुश्मन का दुश्मन मेरा दोस्त। अब दोनों मिलकर भाजपा के खिलाफ खड़े हैं तो जाहिर सी बात है कि पहले के मुकाबले कुछ बेहतर राजनीतिक सफलता हाथ लग सकती है पर सवाल यह अनुत्तरित ही है कि आखिर यह दोस्ती कब तक चल पायेगी।
