अफ्रीकी वैज्ञानिक डीएनए संपादन की तकनीक के पक्षधर
ओगाडोगूः अफ्रीका के एक वैज्ञानिक ने स्थायी तौर पर मलेरिया के उन्मूल की तकनीक का दावा किया है। अब्दुलाये डायबेट जब केवल पांच वर्ष के थे, तब उन्हें मलेरिया से जानलेवा बीमारी का सामना करना पड़ा। मधुमेह मच्छर जनित बीमारी से बाल-बाल बच गया, लेकिन तीन और चार साल की उम्र के चचेरे भाई उतने भाग्यशाली नहीं थे।
डायबेट, जो अब बुर्किना फासो के स्वास्थ्य विज्ञान अनुसंधान संस्थान में मेडिकल एंटोमोलॉजी और पैरासिटोलॉजी के प्रमुख हैं, एक नवीन तकनीक विकसित कर रहे हैं जो संभावित रूप से मलेरिया फैलाने वाले मच्छरों की प्रजातियों को उनके जीन में परिवर्तन करके मिटा सकती है। बुर्किना फासो में जन्मे वैज्ञानिक और प्रोफेसर को उनके शोध के लिए विज्ञान और नवाचार प्रबंधन के लिए 2023 फॉलिंग वॉल्स पुरस्कार से सम्मानित किया गया, जिसके बारे में आयोजकों ने कहा कि मलेरिया नियंत्रण के लिए आशा प्रदान करता है।
डायबेट को सितंबर में इस वर्ष के प्रतिष्ठित पुरस्कार के 10 वैश्विक विजेताओं में से एकमात्र अफ्रीकी के रूप में नामित किया गया था और फॉलिंग वॉल्स फाउंडेशन द्वारा मलेरिया के आनुवंशिक समाधान पर दुनिया के कुछ सबसे उन्नत कार्यों में योगदान देने के लिए भी मान्यता दी गई थी।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, डायबेट के देश में मलेरिया मृत्यु का एक प्रमुख कारण है, जहां पश्चिम अफ्रीकी देश के 22 मिलियन निवासियों में से लगभग सभी, विशेषकर बच्चे, इस बीमारी के खतरे में हैं।
अफ्रीका के लिए डब्ल्यूएचओ क्षेत्रीय कार्यालय के नवीनतम आंकड़ों से पता चलता है कि 2021 में बुर्किना फासो में मलेरिया ने लगभग 19,000 लोगों की जान ले ली। यह बीमारी व्यापक अफ्रीकी क्षेत्र में मृत्यु के मुख्य कारणों में से एक है, जिस पर दुनिया का सबसे बड़ा मलेरिया का बोझ है। कई वर्षों से, कीटनाशक-उपचारित मच्छरदानी के उपयोग सहित मलेरिया नियंत्रण उपायों ने प्रभावित देशों में संचरण और मौतों को कम करने में मदद की है।
हालाँकि, मलेरिया से होने वाली मौतें अस्वीकार्य रूप से अधिक हैं, और 2015 के बाद से मामलों में वृद्धि जारी है, डब्ल्यूएचओ ने अप्रैल में कहा था, यह कहते हुए कि संक्रमण में वृद्धि उन हस्तक्षेपों को प्रदान करने की बढ़ती लागत के साथ-साथ जैविक खतरों के कारण थी जो सक्षम बनाते हैं दवा प्रतिरोध और कीटनाशकों के प्रति प्रतिरोधक क्षमता विकसित करने में वेक्टर मच्छरों की सहायता करता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अंतिम प्रकाशित आंकड़ों के अनुसार, मलेरिया ने 2021 में वैश्विक स्तर पर अनुमानित 619,000 लोगों की जान ले ली।
डायबेट ने बताया कि मलेरिया नियंत्रण उपकरणों का आविष्कार ही इस बीमारी पर विजय पाने का एकमात्र तरीका है। उन्होंने कहा, हालांकि मच्छरदानियां शानदार काम कर रही हैं… अब हमारे पास मच्छरों की विभिन्न प्रजातियों में व्यापक कीटनाशक प्रतिरोध है, विशेष रूप से उनमें जो मलेरिया फैला रहे हैं। इससे इन पारंपरिक उपकरणों से मलेरिया को हराना मुश्किल हो जाता है।
यही कारण है कि नवप्रवर्तन करना और नए उपकरण प्राप्त करना बेहद महत्वपूर्ण है जो मौजूदा उपकरणों के पूरक हो सकते हैं। अन्यथा हम किसी भी तरह से मलेरिया को नहीं हरा पाएंगे। डायबेट ने कहा कि वह आशावादी हैं कि मलेरिया के लिए उनका वेक्टर नियंत्रण उपकरण – जिसे जीन ड्राइव तकनीक के रूप में वर्णित किया गया है – शुरू होने पर गेम-चेंजर हो सकता है।
मलेरिया मादा एनाफिलीज मच्छरों के काटने से फैलता है जो परजीवी रोग से संक्रमित होते हैं। नर मच्छर काटते नहीं हैं इसलिए मलेरिया फैलाने में असमर्थ होते हैं। जीन ड्राइव के साथ, रोग फैलाने वाली मादा मच्छर प्रजातियों को जीन-संपादित नरों की रिहाई के माध्यम से नई मादा संतान पैदा करने से रोका जाता है जिन्हें पर्यावरण में बाँझ बना दिया जाता है। डायबेट ने कहा कि मादा मच्छरों की आबादी कम हो जाएगी और मलेरिया का संचरण रुक जाएगा। जब जीन-संपादित मच्छरों को खेत में छोड़ा जाएगा तो वे पूरी मच्छर आबादी में फैल जाएंगे और मलेरिया संचरण को तुरंत रोक देंगे, उन्होंने कहा कि जीन ड्राइव एक अधिक टिकाऊ और बजट-अनुकूल मलेरिया नियंत्रण हस्तक्षेप था।
