माउंट फूजीः ये ऐसे दृश्य हैं जिन्हें बहुत कम लोग जापान की सबसे ऊंची चोटी से जोड़ पाएंगे: मानव यातायात जाम, कूड़े से अटी तलहटी और अनुचित पोशाक पहने पैदल यात्री – कुछ लोग सैंडल पहनकर चढ़ने का प्रयास कर रहे हैं। लेकिन पिछले सात वर्षों से माउंट फूजी की ढलानों पर गश्त करने वाले अनुभवी रेंजर मिहो सकुराई के लिए ये दृश्य बहुत परिचित हैं। इस समय पहाड़ पर निश्चित रूप से बहुत सारे लोग हैं। सकुराई ने दुख जताते हुए कहा कि संख्या पहले की तुलना में बहुत अधिक है।
जब 2013 में माउंट फूजी को यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थलों की सूची में जोड़ा गया, तो यूनेस्को के सलाहकार अंग, अंतर्राष्ट्रीय स्मारक और स्थल परिषद (आईसीओएमओएस) ने पर्वतीय अधिकारियों से भीड़ का प्रबंधन करने का आग्रह किया। हालांकि, यामानाशी प्रीफेक्चुरल सरकार के अनुसार, पहाड़ों के लोकप्रिय पांचवें हाइकिंग स्टेशन पर आगंतुकों की संख्या 2012 में दो मिलियन से दोगुनी होकर 2019 में पांच मिलियन से अधिक हो गई है। और कुछ महीने पहले जुलाई में वार्षिक चढ़ाई का मौसम शुरू होने के बाद से, लगभग 65,000 पैदल यात्री शिखर पर पहुंच गए हैं, जो 2019 से 17 प्रतिशत की वृद्धि है।
अधिकारियों का कहना है कि कोविड के बाद पर्यटन में आई तेजी ने हजारों लोगों को पहाड़ पर ला दिया है, जो जापान के यामानाशी और शिज़ुओका प्रान्तों तक फैला हुआ है। और चूंकि माउंट फूजी इस वर्ष यूनेस्को पदनाम की 10वीं वर्षगांठ मना रहा है, उन्हें डर है कि पर्यावरण की स्थिति एक गंभीर बिंदु पर पहुंच गई है।
यामानाशी प्रीफेक्चुरल सरकार के अधिकारी और प्रसिद्ध चोटी के विशेषज्ञ मसाताके इज़ुमी कहते हैं, ओवरटूरिज्म – और उसके बाद के सभी परिणाम जैसे कि कचरा, बढ़ता कॉर्बन डॉईऑक्साइड उत्सर्जन और लापरवाह पैदल यात्री – माउंट फूजी के सामने सबसे बड़ी समस्या है। आईसीओएमओएस जापान के अध्यक्ष यासुयोशी ओकाडा ने बताया कि माउंट फूजी की पवित्रता और विश्व धरोहर स्थल के रूप में इसके मूल्य को संरक्षित करने के लिए, अति-पर्यटन को संबोधित किया जाना चाहिए।
माउंट फुजिस के 10 हाइकिंग स्टेशनों में से पांचवां (जिसे गोगोम कहा जाता है) 3,776-मीटर (12,388-फुट) पर्वत के लगभग आधे रास्ते पर स्थित है। इज़ुमी का कहना है कि यहां 90 फीसद पर्वतीय पर्यटक आते हैं, जिनमें से अधिकांश फूजी सुबारू लाइन पर्वतीय सड़क के साथ टोक्यो से बसें, टैक्सी और ईवी कारें लेते हैं। इतनी अधिक संख्या में लोगों की भीड़ एकत्रित होने की वजह से वहां जमा होने वाला कचड़ा भी पर्यावरण को नुकसान पहुंचा रहा है जबकि प्रदूषण से पहाड़ की अपनी पारिस्थितिकी बिगड़ती चली जा रही है।
