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कोलकाताः ब्रिटिश राज में क्लाइव को खास तौर पर बंगाल एक अत्याचारी अंग्रेज शासक के तौर पर जानता है। अब उसके ही पुराने घर के पास 1770 में बनी ब्रिटिश तोप! जमीन खोदकर निकाला गया है। इस ब्रिटिश तोप को 1763 में डिजाइन किया गया था। 6 टन वजन की तोप 1,500 गज की दूरी पर 18 किलोग्राम के गोले दागने में सक्षम थी।
यानी उस दौर के लिहाज से यह अत्यंत शक्तिशाली तोप थी। यह तोप जमीन पर करीब ढाई सौ साल से यह जमीन पर आधा करवट लेटा पड़ा था। 15 दिन की मशक्कत के बाद ईस्ट इंडिया कंपनी के इस तोप की खुदाई की गई। दमदम नगर पालिका, बैरकपुर पुलिस आयुक्तालय और सीईएससी ने मिलकर इस पर काम किया।
बुधवार को दमदम सेंट्रल जेल के पास जेस्सोर रोड जंक्शन पर तोप को जमीन से उठा लिया गया। राज्य मंत्री और कोलकाता के मेयर फिरहाद हकीम और पश्चिम बंगाल के महाप्रबंधक और आधिकारिक ट्रस्टी बिप्लब रॉय वहां मौजूद थे। बिप्लब ने बताया कि 10 फुट 8 इंच लंबी तोप जमीन से करीब 1 फुट ऊपर था। बाकी जमीन के अंदर धंस गया था।
इसे तोपखाना विशेषज्ञ अमिताभ कानून और स्थानीय निवासियों के एक समूह की मदद से बरामद किया गया था। उन्होंने कहा, अंग्रेजों द्वारा बनाई गई तोप का डिजाइन 1763 में तैयार किया गया था। यह माना जा सकता है कि तोप का निर्माण 1770 में हुआ था। ‘6 टन (6,000 किलोग्राम) वजनी, तोप 1,200 से 1,500 गज की दूरी पर 18 किलोग्राम के गोले दागने में सक्षम थी।
दमदम का ऐतिहासिक क्लाइव हाउस कार्यक्रम स्थल से करीब एक किलोमीटर दूर है। विशेषज्ञ अनुमान लगाते हैं कि युद्ध में तोप का इस्तेमाल किया गया था। बाद में इसे संभवतः जेस्सोर रोड से दमदम सेंट्रल जेल के प्रवेश द्वार पर रखा गया था। स्थानीय सूत्रों के अनुसार, बहुत से लोग इसका इस्तेमाल कचरा फेंकने के लिए करते थे क्योंकि तोप का थूथन जमीन से बाहर निकला हुआ था।
जमीन के नीचे, तोप विभिन्न केबलों से घिरी हुई थी। इसलिए खुदाई सावधानी से की जानी थी। फिरहाद ने बुधवार को कहा, चूंकि यह संपत्ति अदालत की है, इसलिए अदालत के अनुरोध के अनुसार इसे अलीपुर या अन्य जगहों पर संरक्षित करने की व्यवस्था की जाएगी। आधिकारिक सूत्रों के अनुसार 1970 के दशक में टालीगंज-दमदम मेट्रो रेल के लिए खुदाई कार्य के दौरान जमीन के नीचे कुछ प्राचीन तोपें भी मिली थीं।
हालांकि, यह पहली बार है कि इस तरह से किसी प्राचीन तोप की खुदाई की गई है। बिप्लब ने कहा, यह हमारी कोलकाता परंपरा है। हमारे राज्य के मुकुट में एक पंख। यह पहली बार है जब हमने इस तरह की विरासत खोदी है। कलकत्ता में ऐसी कई तोपें हैं। हम उन्हें एक-एक कर बचाने की कोशिश कर रहे हैं।
